233 夕食の誘いを断られる

藤丸詩織は少しも躊躇わず、冷たい声で拒否した。「だめよ」

より徹底的に拒否するため、藤丸詩織は続けて言った。「私は調香なんてできないわ」

桜井蓮は唇を噛んで、静かに言った。「あなたがそんなにたくさんのことができると知って、調香もできるかと思ったんだけど……」

藤丸詩織は優れた医術を持ち、周防のお爺様を危険から救い出すことができ、ハッカーの技術も優れていたので、桜井蓮は調香も藤丸詩織にとって簡単なことだと思っていた。しかし今、彼女ができないと言うなら、本当にできないのかもしれない。

結局、この二つの技術と調香には何の関係もないのだから。

桜井蓮は「その調香師の場所を、教えてくれませんか？」と尋ねた。

藤丸詩織は引き続き拒否した。「その調香師がどこにいるか覚えていないわ」

桜井蓮は藤丸詩織が実は知っているのではないかと感じていたが、彼女の冷淡な表情を見て、自分の推測に疑問を感じ始めた。

桜井蓮はまだ頭痛を治す唯一の方法を諦めたくなかったので、再び口を開いた。「もし思い出したら、教えてください」

藤丸詩織は適当に返事をしたが、まったく気にかけていなかった。

森村生真はこの午後ずっと誇らしい気持ちでいた。そうしたくなかったのだが、お嬢様があまりにも優秀なのだ。

森村生真は知っていた。お嬢様は調香の達人で、桜井蓮が言及したその香料は、おそらくお嬢様が自ら調合したものだろうと。

桜井蓮が藤丸詩織に拒否されたことについて、森村生真は彼を気の毒とは思わず、むしろ当然の報いだと感じた。

森村生真は桜井蓮が以前どのように藤丸詩織をいじめていたかを忘れていない。今、彼を引きずり出して殴らないだけでも、すでに慈悲深い対応だった。

すべての契約手続きが終わった後、藤丸詩織は丁寧に言った。「もう遅いですから、桜井社長はお帰りください」

桜井蓮はその言葉を聞いても立ち去らず、視線は藤丸詩織に釘付けだった。

藤丸詩織はそれを見て、尋ねた。「他に用件はありますか？」

桜井蓮は藤丸詩織に会ってから、彼女は常に冷淡な態度で接していたが、これは彼の望むものではなかった。

桜井蓮は目を伏せ、誘いの言葉を口にした。「ちょうど食事時間でもあるし、夕食に誘ってもいいですか？」

藤丸詩織は即座に断った。「申し訳ありませんが、お腹が空いていません」