258 別荘の贈り物

藤丸家に到着すると、橘泉と橘譲が先に車から降り、藤丸詩織と藤丸美音のためにドアを開け、慎重に二人を支えて降ろした。

藤丸詩織は苦笑いしながら、困ったように言った。「美音を支えてくれればいいわ。私はもう大人だから、自分で降りられるのに。」

橘泉は藤丸詩織の頭を撫でながら、優しく言った。「詩織がどれだけ大きくなっても、お兄ちゃんの心の中では、まだまだ子供なんだよ。」

橘譲はうなずき、同意を示した。「その通り！」

藤丸美音はその様子を見て、手で口を押さえ、笑い声を漏らさないようにした。

藤丸詩織は両親が生きていた時も同じことを言っていたことを思い出し、瞳に懐かしさを浮かべながら、空の星を見上げて静かに答えた。「うん。」

藤丸詩織が先頭に立ち、彼らを別荘へと案内した。

橘泉は別荘の中を歩きながら、見慣れた建物を見て、目に涙が浮かんだ。

橘泉は両手を強く握りしめ、心の中で決意を固めた。これからは詩織をしっかり守り、妹に二度と辛い思いをさせないようにしよう。

叔父と叔母の件については、すでに調査を依頼しており、単なる事故ではないことが分かってきていた。

必ず真相を突き止め、詩織のため、叔父叔母のために復讐を果たすと誓った！

四人が別荘の道を歩いている時、多くの使用人たちが彼らを見ており、特に橘泉を見た時、目に熱い視線を向けていた。

彼らは小声で話し合っていた。

「今の人は橘泉、名優の橘さんじゃない？」

「間違いないわ！名優の橘さん、映画よりも実物の方がもっとかっこいいわね。」

「お嬢様って本当にすごいわね。名優の橘さんまで知り合いなんて、もしかして付き合ってるのかしら？」

……

呉羽真が別荘の外から入ってきた時、使用人たちが集まって話しているのを見て、不思議そうに尋ねた。「何をしているんだ？」

使用人：「呉羽さん、名優の橘さんを見かけたんです。」

呉羽真は喜びの表情を浮かべ、信じられないという様子で尋ねた。「本当か？」

使用人：「もちろんです！」

呉羽真は使用人たちに仕事を続けるよう促してから、足早に別荘の中へ向かった。

呉羽真は橘泉の姿を見つけると、興奮した様子で叫んだ。「二少爷！」

橘泉はうなずいて、「呉羽。」