290 先に放して後で捕まえる

久我湊は携帯を取り出し、写真のページを開いて藤丸詩織の前に差し出した。

久我湊は「彼女があまりにも早く立ち去ったので、私が到着した時には、ちょうど車に乗り込もうとしているところでした。急いで写真を撮りましたが、横顔しか撮れませんでした。詩織さん、この人を知っていますか？」と尋ねた。

藤丸は写真を見た。写真には赤い服を着た女性が横向きに車のドアを開けて乗り込もうとしていた。

藤丸は眉をしかめ、首を振って「知らない」と答えた。

久我湊は詩織さんでさえ知らないとは思わなかった。この女性は並の人物ではないようだ。

久我湊は「この女性は温水修と関係があるのではないかと疑っています」と言った。

藤丸詩織は頷き、「私もそう思います」と同意した。

久我湊は「詩織さん、これからどうしましょうか？あのチンピラたちをもう一度捕まえてきましょうか？」

藤丸詩織は目を伏せ、しばらく考えてから首を振り、「必要ありません」と断った。

久我湊は困惑して藤丸詩織を見つめた。

藤丸詩織は淡々とした声で答えた。「今は何の手がかりもありません。彼らが今離れることで、この機会に黒幕が誰なのかを突き止められるかもしれません」

久我湊は目を輝かせ、感心して藤丸詩織を見つめ、興奮して「詩織さん、さすがです！そんな手があったなんて、私には思いつきませんでした！」と言った。

藤丸詩織は久我湊の褒め言葉を聞いて、困ったように首を振り、周りを見回してから「退院の手続きを手伝ってくれない？」と言った。

久我湊は眉をひそめ、反対して「詩織さん、まだ完治していないのに退院したら回復に影響が出ます。もう少し病院で様子を見たほうがいいんじゃないですか」

藤丸詩織は「処理しなければならないことがあるの」と言った。

藤丸詩織は一旦言葉を切り、「私は医者だから、自分の体のことはよくわかっているわ。それに、あなたがお医者さんを頼んでくれているでしょう？私が自分の病状を隠すことを心配しているなら、毎日診察してもらってもいいわ」と続けた。

久我湊は心の中でしばらく葛藤した後、最後に決心して頷き、「わかりました。今から手続きに行きます」と言った。

ただし、久我湊は手続きに行く前に、疑問に思って「詩織さん、どんなことを処理するんですか？」と尋ねた。