285 再び包囲される

少年は少し考えて、答えた。「はい」

今は行くところもないし、これからどんなことが起きても構わなかった。

そして、なぜかわからないが、目の前のこの女性を見ていると、どこか懐かしさを感じ、無意識のうちに彼女を信頼したくなり、彼女は自分を害することはないと思えた。

藤丸詩織は頷き、車のドアを閉めて、その場を離れた。

車を停めた場所は学校から近く、藤丸詩織はすぐに学校に着き、生徒の案内で教職員室に向かった。

藤丸詩織は事前に学校に連絡を入れていたため、到着後すぐに担当者と退学手続きを進めることができた。

手続きの合間に、上品な雰囲気の中年女性が藤丸詩織の側に来て、静かな声で尋ねた。「藤丸美音さんのご家族の方ですか？」

藤丸詩織は頷いて答えた。「美音のいとこです。あなたは？」

中年女性は微笑んで言った。「担任の衛宮雪乃です」

藤丸美音の担任は優しい人柄で、藤丸詩織も自然と声を柔らかくして話した。「先生、こんにちは。何かご用件でしょうか？」

衛宮雪乃は唇を噛んで、話し始めた。「藤丸さんは確か父親と暮らしていて、転校手続きも保護者が必要なはずですが、なぜあなたが…」

衛宮雪乃は言葉を最後まで言わなかったが、藤丸詩織は彼女の意図を理解した。

藤丸詩織は「少し事情が変わって、今は私が美音の保護者になっています。東京の学校に転校させる予定です」

衛宮雪乃は頷いた。具体的に何があったのかは分からなかったが、安心した様子で、このいとこは美音のことを大切にしてくれそうだと感じた。

衛宮雪乃は思わず口を開いた。「藤丸さんは成績も良く、いつも素直な生徒なのですが、おそらく父親の影響で性格が柔らかすぎて、クラスメートにいじめられても黙って耐えてしまうことがあるんです」

藤丸詩織は温水修の美音に対する態度と、彼のしたことを思い出し、美音に対してより一層心が痛んだ。静かな声で言った。「ご心配なく、先生。私は美音を大切にし、過去の傷を癒すよう努めます」

衛宮雪乃は美音にこんなに良いいとこがいることを知り、安心して微笑んだ。

藤丸詩織は手続きを済ませて学校を出た。しかし、少し歩いたところで様子がおかしいことに気付き、足を止めた。振り返って近くの障害物の方を見て、冷静に言った。「出てきなさい」

数秒後、障害物の後ろから七、八人の黒服の男たちが現れた。