370 2時間の冷水

男は終わった後、友人からの電話を受け、友人が女性を手配していなかったこと、そして自分が間違った部屋に入ってしまったことを知り、瞬時に正気に戻り、体が少し震えた。

彼は服を着て、急いで部屋を出た。

翌朝早く。

水野月奈はゆっくりと目を開け、体の痛みを感じながら、口角に笑みを浮かべた。しかし、横を向いても桜井蓮の姿が見えなかった。

水野月奈は桜井蓮が急な仕事があったのだろうと自分に言い聞かせた。

彼女は床に落ちているネクタイを見つけ、手に取って胸元に抱きしめ、そしてまた深い眠りに落ちた。

桜井蓮はベッドでゆっくりと目を開け、体の感覚と、記憶を失う前に最後に会った藤丸詩織のことを思い出し、無意識に口角が上がった。

周りを見回して藤丸詩織の姿が見えないことに気づき、諦めて首を振りながら小声で言った：「まさか藤丸が恥ずかしくて先に逃げたとは」

桜井蓮は自分の嗄れた声を聞き、全身の熱を感じて、相良健司に電話をかけた。「どうやら熱を出したみたいだ。迎えに来てくれ」

藤丸詩織については、しばらく落ち着かせておこう。ちょうど数日後に熱が下がったら、また連絡を取ろう。

藤丸詩織は朝早くから会社で仕事をしていた。

真壁誠は何度も思わず藤丸詩織を見上げた。

藤丸社長は本当に凄い、昨夜桜井グループの桜井社長を痛めつけたのに、今でも元気いっぱいに出社して仕事ができる。

真壁誠が再び目を上げると、藤丸詩織の笑みを含んだ視線と合った。彼は頭を下げ、緊張して呼びかけた：「藤、藤丸社長」

藤丸詩織は尋ねた：「桜井蓮を浴槽からベッドに運んだの？」

真壁誠は頷き、藤丸詩織から電話を受けた後、ホテルで対処した時の光景を思い出しながら小声で言った：「昨夜桜井社長の服が濡れていたので、直接脱がせました。それに部屋のエアコンが付いたままでしたが、風邪を引いてしまわないでしょうか？」

藤丸詩織は気にせず言った：「エアコンの温度は高くないし、それに昨夜彼は冷水に2時間も浸かっていたから、エアコンを付けなくても風邪は引くでしょう」

桜井蓮が昨夜自分に手を出そうとしたので、彼女は直接気絶させ、さらに数本の針を打って薬の効果を和らげ、冷水に放り込んだ後、帰宅した。

藤丸詩織は欠伸をして、その後数日間ゆっくりと仕事を処理していた。