376 宴会での対決

水野月奈は信じられない様子で叫んだ。「藤丸詩織！彼女がなぜホテルにいるの？」

水野琳は眉をひそめ、冷たい声で叱りつけた。「黙りなさい。落ち着いて監視カメラを最後まで見なさい」

監視カメラには、一時間後に藤丸詩織が暗い表情で部屋から出てくる姿が映っていた。服には水滴がついており、二人の間で何かがあったようだった。

水野月奈は嫉妬で顔が歪んだ。

彼女は慌てて水野琳を見つめ、懇願した。「叔母さん、助けて。私、今どうすればいいの？」

水野琳は多くの富豪を誘惑し、セレブ夫人たちの間で立ち回ってきた経験から、この程度の問題にはすぐに対策を思いついた。彼女は淡々と言った。「今からあなたは、あの日桜井蓮と一緒にいたのは自分だと主張するのよ」

水野月奈は戸惑いながら尋ねた。「どういう意味？」

水野琳は「桜井蓮があなたの嘘を暴かなかったということは、あの日が実は藤丸詩織だったことを知らないということよ」

水野月奈は目を輝かせたが、すぐに躊躇して言った。「でも、もし藤丸詩織が真実を話したら、私の嘘がバレてしまうんじゃ...」

水野琳は水野月奈を睨みつけ、冷たく言った。「これ以外に方法はないわ。これがあなたの唯一のチャンスよ。自分で考えなさい」

……

パーティーにて。

桜井蓮は東京に戻った後、予定通りパーティーで社交の場に出席していた。

相良健司は冷気を放つ桜井蓮を見て、小声で言った。「桜井社長、このパーティーは重要ですが、あなたは...」

桜井蓮は冷たい目で相良健司を一瞥し、「私に教える必要はない。今は参加したくない」

桜井蓮は立ち去ろうとしたが、榊蒼真の姿を見かけると足を止め、近くのグラスを手に取り、冷たい表情で榊蒼真に近づいた。

榊蒼真は桜井蓮を見て、淡々と言った。「桜井社長、何かご用でしょうか？」

桜井蓮は榊蒼真と藤丸詩織が親密な様子を思い出し、自分と水野月奈の複雑な関係を考えると、心の中で非常にイライラした。彼は低い声で言った。「一緒に飲もう」

榊蒼真は断った。「姉さんがパーティーでは飲むなと言ってるんです」

桜井蓮は冷笑し、グラスを握る力が徐々に強くなっていった。

相良健司はそれを見て、桜井蓮がグラスを握りつぶすのではないかと心配になった。