397 彼は私の家に住んでいる

藤丸詩織は目を細め、冷たい声で尋ねた。「私を脅しているの？」

桜井蓮は藤丸詩織を見つめたまま、何も言わなかった。

藤丸詩織は桜井蓮を無視することはできても、三年間ずっと彼女を気にかけてくれた桜井のお爺様のことは無視できなかった。

お爺様は体が丈夫とはいえ、桜井雨音のことを知ったら、心配のあまり病気を引き起こすかもしれない。

藤丸詩織は少し考え込んで、心の中で答えを出した。

彼女は榊蒼真の方を向いて、優しく言った。「神崎湊の訓練の様子を見てきて。私は監視カメラの解析が終わったらすぐに戻るから。」

榊蒼真は頷いて答えた。「わかった。」

桜井蓮は藤丸詩織が承諾してくれたことで喜ぶべきだったが、彼女が榊蒼真に優しく話しかける様子を見て、心の中はイライラで一杯になり、藤丸詩織を頼んだことを後悔さえした。

こうなるなら、もっと多くのハッカーを探した方がましだった。

桜井蓮はイライラしながら急かした。「時間がないんだ、早くしろ！」

藤丸詩織は淡々と桜井蓮を一瞥した。

相良健司は運転席に座り、時々後部座席を見やった。彼は桜井蓮が本当に藤丸詩織を連れてくることができるとは思っていなかった。

藤丸詩織は腕を組んで窓の外の景色を眺めながら、淡々と言った。「前もって言っておくけど、私も監視カメラの内容が解析できるとは保証できないわ。だから、あまり期待しないで。」

しかし桜井蓮は言った。「君の実力なら、できるはずだ。」

藤丸詩織は欠伸をして、どうせ前もって言っておいたのだから、桜井蓮が彼女を信じると決めたなら、失敗しても彼女のせいにはできないだろうと思った。

桜井蓮は藤丸詩織の身に漂う清らかな香りを嗅ぎながら、先日のホテルでの出来事を思い出した。

水野月奈があの夜は自分だと言っていたが、彼の直感はずっとそれを否定していた。

彼は目を暗くして、重々しく尋ねた。「あの夜、僕をホテルまで送ってくれたのは君か？」

藤丸詩織は一瞬戸惑い、少し考えてから、やっとその出来事を記憶の片隅から思い出し、頷いて答えた。「ええ、そうよ。」

桜井蓮は目を輝かせ、興奮を抑えながら言った。「じゃあ、あの夜は……」

藤丸詩織は補足した。「あの夜は、ホテルまであなたを送った後、すぐに帰ったわ。」

桜井蓮の喜びに満ちた表情が凍りついた。体がぐらつき、力なく椅子に崩れ落ちた。