La Espada (2)

Cuando estás a punto de dormir después de pasar tu día, ¿qué piensas?

¿Piensas que has pasado tu día mejorando en lo que haces?

¿O pensarías que eres un fracaso y que deberías haberlo intentado mejor?

Cada uno tendría un pensamiento diferente, ¿no? ¿No es esta la belleza de ser humano? Todos somos diferentes.

Pero al mismo tiempo, ¿somos tan diferentes?

Algunos de nosotros somos fracasos, pero ¿no hemos dado lo mejor de nosotros?

En la pequeña superficie de la espada, vi mi reflejo.

Estaba sonriendo.

La vista de mi propia sonrisa determinada y desafiante encendió algo profundo dentro de mí. El reflejo parecía burlarse de mi debilidad pero también me desafiaba a superarla.

«¿Es este mi límite? ¿Es aquí donde caigo?»

El estoque brillaba con una luz casi sobrenatural, atrayéndome. Podía sentir su presencia, su llamada. Era como si el arma me estuviera esperando, instándome a tomarla y contraatacar.

El arma que había sostenido. En el mundo moderno, el arma solo se usaba para competir.

Era un esgrimista, el campeón mundial. Recordaba la emoción de la competencia, la descarga de adrenalina mientras enfrentaba a mis oponentes, cada combate una prueba de habilidad, estrategia y resistencia.

En esos momentos, las palabras de mi Maestro resonaban en mi mente:

—Bruce, recuerda esto: la verdadera esencia de la esgrima no se trata solo de ganar o perder. Se trata de entenderte a ti mismo y tus límites y superarlos. Se trata de la danza entre tú y tu oponente, la conversación silenciosa que se mantiene a través de cada parada y estocada.

El estoque no era solo un arma; era una extensión de mi voluntad, un símbolo de mi determinación para superar cualquier obstáculo. En el mundo moderno, había sido una herramienta para el deporte, para probar mi habilidad y disciplina. Pero aquí, en esta brutal realidad, era un salvavidas, un faro de esperanza en la oscuridad.

Todavía podía escuchar la voz de mi Maestro, tranquila y firme:

—Cada vez que tomas la espada, no solo estás luchando contra un oponente. Estás luchando contra tus propias dudas, tus propios miedos. Debes aprender a confiar en ti mismo, a confiar en la hoja. Te guiará si se lo permites.

Mientras yacía allí, reflexionando sobre sus palabras, sentí un renovado sentido.

«¿Es este mi límite? ¿Es aquí donde caigo?», me pregunté una vez más, la pregunta flotando en el aire.

La respuesta era clara. No, este no era mi límite. Este era solo otro desafío, otro oponente que enfrentar. Y como todos los demás, lo enfrentaría de frente; no escaparía.

Alcancé el estoque, sintiendo su peso en mi mano, su equilibrio perfecto y reconfortante. Era más que solo un arma; era un recordatorio de quién era yo, de la fuerza y resistencia que me habían traído hasta aquí.

Mientras mis dedos se envolvían alrededor de la empuñadura, una extraña sensación me invadió. El peso del arma, que debería haberse sentido extraño ya que era la primera vez que la sostenía, no lo era. En cambio, se sentía como una extensión de mi propio cuerpo, como si la hoja y yo fuéramos uno.

El mundo a mi alrededor pareció desvanecerse, los sonidos de la batalla se volvieron distantes. Era solo yo y el estoque.

Mi agarre se apretó, y una oleada de energía recorrió mi cuerpo, fusionándose con la hoja. Era una sensación diferente a cualquier cosa que hubiera sentido antes, una conexión que trascendía lo físico.

Me puse de pie, el dolor y la fatiga momentáneamente olvidados. El soldado que me había vencido momentos antes avanzaba de nuevo, sus ojos llenos de confianza. Pero ahora, sentía una nueva determinación, un fuego ardiendo dentro de mí.

—Así es. Puedo ver tu espada.

En mis ojos, todo estaba claramente expuesto.

¡SWOOSH!

Blandió su espada, pero esta vez, estaba listo.

¡CLANK!

Paré su golpe con facilidad, el estoque moviéndose con una fluidez que coincidía con mis pensamientos.

¡ESTOCADA!

Los ojos del soldado se abrieron de sorpresa, y aproveché el momento, contraatacando con un rápido empuje que lo tomó desprevenido. El estoque atravesó sus defensas, encontrando su marca con precisión.

—¡Argh!

El soldado jadeó, la sangre derramándose de la herida, y cayó al suelo, derrotado.

—La esencia del combate —murmuré.

Esta era la verdadera esencia del combate. Así era como se debía ser un espadachín. No se trataba de presumir como en una competencia. Ser un espadachín significaba algo diferente.

—O cortas a tu enemigo, o te cortan a ti.

Eso es lo que significa.

—Si ese es el caso. Voy a cortar a cualquiera que se cruce en mi camino.

¡CLANK!

Paré otro golpe que acababa de venir desde mi lado derecho. Me giré para enfrentar a mi nuevo oponente y vi a otro soldado mirándome, sosteniendo una lanza.

—Jajaja... Qué irónico...

Me reí, sintiendo la ironía de la situación.

Solo un minuto antes, yo era el que sostenía la lanza, y el enemigo sostenía una espada. Pero ahora, estaba completamente invertido. Yo era el que sostenía la espada, y el enemigo era el que sostenía la lanza.

¡SWOOSH! ¡CLANK!

Los ojos del soldado se estrecharon, sintiendo mi confianza. Se abalanzó sobre mí con la lanza, apuntando a mi pecho. Me hice a un lado, el estoque moviéndose sin esfuerzo para desviar el ataque. La punta de la lanza me rozó por un pelo, y contraataqué con un empuje rápido y preciso.

¡CLANK!

La lanza chocó con mi estoque, la fuerza del impacto reverberando a través de mis brazos. El soldado era hábil, sus movimientos rápidos y deliberados. Atacó de nuevo, empujando la lanza con mortal precisión. Pero podía ver a través de sus movimientos, anticipando sus golpes.

¡SWOOSH!

La lanza vino hacia mí de nuevo, pero torcí mi cuerpo, esquivando el ataque y moviéndome dentro de su guardia. Mi estoque destelló, cortando el aire con precisión letal. El soldado intentó bloquear, pero fue demasiado lento. Mi hoja le cortó el brazo, forzándolo a soltar la lanza.

—¡Argh! —gritó, agarrándose el brazo herido.

No dudé. Con un movimiento rápido, bajé el estoque, apuntando a su corazón. La hoja atravesó su pecho, y se desplomó en el suelo, sin vida.

Respirando pesadamente, miré alrededor del campo de batalla. Los sonidos de armas chocando y gritos de dolor llenaban el aire, pero sentía una extraña calma. El estoque en mi mano era una extensión de mí mismo, un símbolo de mi determinación y resolución.

—Así es —murmuré para mí mismo—. No importa quién se interponga en mi camino, los cortaré a todos.

********

La batalla continuó durante horas, cada momento una prueba de resistencia y voluntad. Cuando el sol comenzó a ponerse, la lucha finalmente disminuyó. El enemigo se retiró, dejando el campo de batalla cubierto de caídos. La adrenalina que corría por mis venas gradualmente se desvaneció, reemplazada por un profundo agotamiento.

Reunimos a los heridos y nos reagrupamos, el peso de la violencia del día pesando sobre nuestros hombros. A pesar del cansancio, un sentimiento de logro me llenó. Me había probado hoy, no solo ante mis camaradas sino ante mí mismo.

Mientras la noche descendía, me dirigí de vuelta a nuestra ubicación de entrenamiento. El campamento estaba tranquilo, los soldados descansando y atendiendo sus heridas. Sentí una extraña mezcla de alivio y anticipación mientras me acercaba a la tienda del Maestro.

Al llegar a la tienda, encontré al Maestro sentado afuera, meditando. Sus ojos estaban cerrados, su respiración estable y tranquila. La vista de él me trajo una sensación de paz, un recordatorio del camino que había elegido.

Antes de que pudiera hablar, el Maestro de repente habló, su voz rompiendo el silencio:

—Parece que has encontrado algo.

Me detuve, sorprendido por sus palabras.

—¿Cómo lo supo, Maestro?

Abrió los ojos, mirándome con una mirada penetrante:

—Apesta desde tu cuerpo.

—¿Apesta? —repetí, desconcertado.

—Apesta —dijo de nuevo, su tono más agudo—. Mocoso. ¿Solo porque peleaste contra algunos soldados débiles, crees que matar a otros es divertido?

Me estremecí ante sus palabras, la dureza de su tono atravesándome.

—No, Maestro. No creo que sea divertido. Pero sentí una conexión con la espada, un sentido de propósito en la lucha.

La mirada del Maestro permaneció severa.

—¿Un sentido de propósito, dices? ¿Y cuál es ese propósito? ¿Matar? ¿Disfrutar la emoción de la batalla?

Sus palabras atravesaron directamente mi corazón. Porque eran ciertas.

«Disfrutando la emoción de la batalla... Así es...»

Una parte de mí que estaba privada de la batalla la anhelaba.

Bruce.

Cuando estaba entrenando para ser esgrimista en la Tierra, siempre había algo que faltaba en mi interior. Cuando me convertí en campeón mundial, cuando me convertí en el joven más fuerte del mundo, no me sentí satisfecho en absoluto.

Más bien, me sentía vacío.

Y ahora estaba comprendiendo lentamente la razón. Era porque cada vez que luchaba en la competencia, había algo que siempre faltaba.

La emoción, lo que estaba en juego, las consecuencias reales de perder o ganar—estos eran elementos que la competencia nunca podría replicar completamente.

En un torneo, lo peor que podía pasar era perder un combate. Pero aquí, en el campo de batalla, lo que estaba en juego era la vida y la muerte. Cada pelea tenía consecuencias reales y tangibles.

Mientras estaba allí, reflexionando sobre las palabras del Maestro, comencé a entenderme mejor. En la Tierra, las competencias, las medallas, los títulos—todas eran victorias vacías. La verdadera esencia del combate, la intensidad cruda y lo que estaba en juego de vida o muerte, siempre había faltado. Por eso me sentía vacío incluso después de alcanzar la cima de mi deporte.

El campo de batalla llenó ese vacío. Proporcionó la adrenalina, el desafío y las altas apuestas que siempre me habían eludido. Pero también sabía que esta realización venía con una tentación peligrosa—la emoción de la lucha podría fácilmente llevar a perderse en la violencia, a ser consumido por el deseo de batalla.

—Mocoso —dijo el Maestro, abriendo los ojos—. Estás entrenando con el propósito de vencer a alguien, ¿no es así?

Y entonces se puso de pie, su expresión severa e inflexible.

—Con la forma en que estás ahora, no serás capaz de derrotarlo.

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