La Espada

A la mañana siguiente, me despertó bruscamente una sacudida. Mis ojos se abrieron lentamente y vi al Sargento Lyra de pie sobre mí. Su expresión era severa y sus ojos se clavaron en los míos con una intensidad que no dejaba lugar a dudas.

—Levántate, Lucavion —dijo ella con brusquedad—. Tenemos un día ocupado por delante.

Gemí y me forcé a sentarme, mi cuerpo aún dolía por el entrenamiento del día anterior. Los restos del dolor por el ejercicio de circulación de mana persistían, pero lo superé, determinado a probarme ante mi nueva unidad.

Nos reunimos para desayunar, una comida escasa que apenas llenó nuestros estómagos. La tensión en el aire era palpable, el silencio cargado de pensamientos no expresados. Podía sentir los ojos de mis camaradas sobre mí, su juicio y desdén evidentes.

Después de terminar de comer, el Sargento Lyra nos llamó la atención y comenzó a informarnos sobre nuestra ubicación y los últimos acontecimientos en el campo de batalla.

—Escuchen todos —comenzó, su voz cortando los murmullos—. Con los recientes cambios en las tácticas del enemigo, el campo de batalla se ha vuelto más peligroso. Los caballeros de Arcanis han mostrado un nuevo nivel de agresión y coordinación. Hemos perdido muchos buenos soldados y debemos estar preparados para cualquier cosa.

Hizo una pausa, su mirada recorriendo sobre nosotros.

—Afortunadamente, cada vez llegan más suministros de soldados provenientes de los criminales. Es una medida necesaria para reforzar nuestras filas y asegurar que podamos mantener la línea.

Mientras decía esto, sentí el peso de sus miradas dirigirse hacia mí. El recordatorio de mi condición de criminal entre ellos era un trago amargo de tragar. Mantuve la cabeza en alto, negándome a dejar que su desdén me afectara.

Lyra continuó:

—Nuestra posición actual está en el frente oriental, cerca del borde de las Llanuras de Valerius. El enemigo ha estado presionando fuerte en esta área, y depende de nosotros contenerlos. Manténganse vigilantes, sigan las órdenes y trabajen juntos. No podemos permitirnos errores.

El informe terminó y nos despidieron para prepararnos para nuestras tareas. Mientras recogía mi equipo, sentí una presencia a mi lado. Era Roderick, su expresión aún mostraba desprecio.

—Solo recuerda, escoria noble —se burló—, te estamos vigilando. No pienses ni por un segundo que eres uno de nosotros.

Sostuve su mirada firmemente, mi determinación inquebrantable. Después de aceptarme a mí mismo y mis sentimientos, me sentía mucho más seguro por alguna razón.

Tal vez fue porque me acepté a mí mismo o no; sentí que las opiniones de otras personas ya no tenían mucha importancia para mí.

—No necesito tu aprobación. Me probaré a través de mis acciones.

Él se burló y se alejó, dejándome terminar mis preparativos. Ajusté las correas de mi armadura y revisé mis armas, asegurándome de que todo estuviera en su lugar.

El sol de la mañana apenas comenzaba a salir cuando nos dirigimos a nuestras posiciones. El aire era fresco, los sonidos del campamento bullían de actividad. Me puse en fila con los demás, mi mente concentrada en la tarea que teníamos por delante.

Mientras marchábamos, no pude evitar sentirme un poco diferente sabiendo que mi cuerpo había cambiado. En el momento en que me convertí en un Despertado después de formar la primera estrella, sentí que me volví más fuerte en comparación a como era antes.

Mi cuerpo se sentía más fuerte, más ligero y más rápido. Tal como dijeron el Maestro y el Padre, cuanto más alto rango alcanzara uno mientras cultivaba su núcleo, también se integraría en el propio cuerpo.

«Sin embargo, no está completo».

Tal vez porque mis meridianos aún no se habían adaptado completamente, sentía que todavía no había alcanzado la fuerza completa que habría obtenido.

Pero por ahora, mi objetivo inmediato era sobrevivir y probarme ante esta nueva unidad. El camino por delante estaba lleno de desafíos, pero estaba listo para enfrentarlos de frente.

El campo de batalla se extendía ante nosotros, un duro recordatorio de las crueles realidades de la guerra. El paisaje estaba marcado con cráteres y escombros, los restos de innumerables batallas. Tomamos nuestras posiciones, la tensión en el aire era palpable.

A medida que avanzaba el día, el enemigo hizo su movimiento.

El sonido del choque de acero y los gritos de los heridos llenaron el aire una vez más. Apreté mi agarre en mi lanza, mi mente concentrada en la batalla que se avecinaba.

—¡Mantengan la línea! —resonó la voz de Lyra, una orden que nos galvanizó a la acción—. ¡No dejen que la atraviesen!

Los soldados de Arcanis avanzaron con ferocidad implacable, sus filas disciplinadas y determinadas. Me coloqué en formación con mi unidad, mi lanza lista.

La primera oleada nos golpeó con fuerza, el choque de las armas resonando por todo el campo de batalla.

—¡CLANK!

Desvié un golpe de un soldado enemigo, contraatacando con un rápido empuje de mi lanza. Mi lanza encontró su objetivo, y el soldado se desplomó en el suelo. Otro tomó su lugar casi inmediatamente, y el ciclo continuó.

El enemigo avanzaba sin descanso, sus números parecían interminables. Luché con todo lo que tenía, cada movimiento era un testimonio de mi entrenamiento y determinación. El campo de batalla se convirtió en un borrón de movimiento y ruido, el caos abrumador.

—¡SLASH!

Un soldado enemigo se abalanzó sobre mí con un hacha, y apenas logré desviar el golpe. Mi lanza salió instintivamente, atravesando su costado. La sangre salpicó mi rostro, mezclándose con el sudor y la suciedad de la batalla.

—¡CLANK!

Otro soldado atacó desde mi izquierda, y giré para enfrentarlo. Nuestras armas chocaron, el impacto sacudiendo mis brazos. Giré mi lanza, haciéndolo perder el equilibrio, y clavé la hoja en su pecho.

La lucha era brutal, cada momento una lucha por la supervivencia. Podía ver a mis camaradas a mi alrededor, sus rostros sombríos y determinados mientras luchaban por mantener la línea. El enemigo era implacable, sus ataques feroces y coordinados.

Me enfrenté a innumerables enemigos diferentes, cada uno un desafío único. Algunos eran guerreros de fuerza bruta, confiando en la pura fuerza para abrumar a sus oponentes. Cada uno me empujó a mis límites, y luché con todo lo que tenía.

—¡THUD!

Justo en ese segundo, de repente, alguien apareció frente a mí con un golpe.

—¡SWOOSH!

Una espada ligeramente larga me cortó la cara; el dolor fue inmediato y agudo. La sangre goteaba por mi mejilla, y me tambaleé hacia atrás, apenas pudiendo reaccionar a tiempo.

El soldado frente a mí era fuerte y rápido. Se movía con una velocidad y precisión que me hacía imposible usar efectivamente la distancia de mi lanza. Su técnica era excelente, cada golpe preciso y poderoso, sin dejarme espacio para respirar.

Intenté desviar sus golpes, pero era implacable, su espada era un borrón de movimiento. Cerró la distancia entre nosotros sin esfuerzo, sus movimientos fluidos y controlados. Cada vez que intentaba crear espacio, él ya estaba allí, su espada cortando el aire con intención mortal.

Nuestras armas chocaron repetidamente, el sonido del acero resonando en mis oídos. Luchaba por mantener el ritmo, mi lanza sintiéndose pesada y difícil de manejar en mis manos. La diferencia en nuestros niveles de habilidad era evidente, y me encontré a la defensiva, apenas capaz de repeler sus ataques.

—¡CLANK!

Logré bloquear uno de sus golpes, pero rápidamente siguió con una patada rápida a mi pecho, enviándome hacia atrás.

—¡THUD!

Y con una patada, completamente removió mi equilibrio. Golpeé el suelo con fuerza, el impacto sacudiendo mi cuerpo ya adolorido.

Aturdido, intenté levantarme, pero el soldado ya estaba sobre mí. Su espada brilló, y apenas levanté mi lanza a tiempo para desviar el golpe. Era implacable, sus ataques llegando más rápido y más fuerte, cada uno empujándome más cerca del límite.

—¡SWOOSH!

La hoja del soldado cortó a través de mi pecho, el dolor ardiendo a través de mí. Grité, la fuerza del golpe sacándome el aire. Siguió con otra patada, esta vez a mi costado, enviándome a chocar contra el suelo una vez más.

«Otra vez. ¡Una vez más, hay alguien fuerte como él!»

Mi cabeza daba vueltas por el impacto, mi visión se nublaba mientras luchaba por mantenerme consciente. El mundo a mi alrededor parecía inclinarse y girar, los sonidos de la batalla desvaneciéndose en el fondo.

El dolor estaba ahí, y podía sentir mi fuerza escapándose.

«Entonces, qué».

Pensé, forzándome a abrir los ojos. Si iba a caer ante alguien como este soldado al azar, ¿cómo iba a conseguir mi venganza?

«Si esto es todo lo que valgo, ¿cómo me atrevo a pensar en enfrentar al Caballero del Viento?».

Y en el momento en que lo hice, vi algo volando ante mí. Algo que raramente se vería en el campo de batalla.

Un arma larga y delgada.

¡CLANK!

El arma voló hacia el cielo y cayó justo frente a mí, clavándose en el suelo.

Era una espada larga y delgada – un Estoque.

En ese momento, el mundo pareció ralentizarse, como si el tiempo se hubiera detenido. En ese segundo, solo éramos yo y la espada. Sin ruido, sin sonidos de espadas chocando, sin viento soplando—nada. Solo la espada.

Desde la pequeña superficie de la espada, vi mi reflejo.

Estaba sonriendo.

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