Devorador de Estrellas 2

Devorador de las Estrellas.

He escuchado el nombre por primera vez. No se mencionaba en la novela, ni tampoco en ninguno de los registros o bibliotecas.

Era algo completamente nuevo para mí.

Pero al mismo tiempo, había una sensación de grandeza allí. Sentí una sensación de grandeza que era importante.

—Maestro —comencé, rebosante de curiosidad—. ¿Qué grado tiene el Arte de Acumulación de Maná que estoy usando?

El anciano negó con la cabeza, con un toque de diversión en sus ojos.

—¿Qué sabes sobre el sistema de clasificación? ¿Sabes cómo se clasifican siquiera las artes de acumulación de maná?

Dudé, tratando de recordar lo que sabía.

—Por lo que entiendo, las artes de acumulación de maná se clasifican según su efectividad y el poder que pueden ayudar a alcanzar a un cultivador. Típicamente se categorizan como Común, Raro, Único, Legendario y Mítico. Cuanto más alto el grado, más poderosa y compleja es la técnica.

El Maestro asintió pensativamente.

—Esa es la clasificación general que usa la mayoría de la gente. Sin embargo, este sistema de clasificación es limitado en muchos aspectos. No tiene en cuenta la compatibilidad única entre un individuo y la técnica, ni considera el potencial de crecimiento y adaptación.

Fruncí el ceño, tratando de entender.

—Entonces, ¿cómo deberíamos juzgar el valor de un arte de acumulación de maná?

—Por sus resultados —respondió el Maestro simplemente—. La verdadera medida de una técnica reside en su capacidad para ayudar al practicante a alcanzar sus objetivos. El sistema de clasificación es una guía, pero no es absoluto. Lo que funciona mejor para una persona podría no funcionar tan bien para otra. Tú mismo eres el ejemplo perfecto de eso, ¿no es así?

Asentí, comenzando a comprender la profundidad de sus palabras.

El Maestro continuó:

—En primer lugar, si bien en general las artes de grado superior significan que son más fuertes, el origen de la clasificación proviene de algo humanoide. ¿Puedes ver qué es?

Pensé por un segundo; entonces, la realización me golpeó.

—El grado del arte está estrictamente vinculado a la nobleza. En este mundo, cuanto más alto sea el arte que practicas, si es un legado, significaría que tienes un rango superior en los círculos nobles.

El Maestro sonrió, complacido con mi deducción.

—Exactamente. El sistema de clasificación está entrelazado con la nobleza. Es una jerarquía que refleja la estructura social de nuestro mundo. Cuanto más alto sea el grado del arte de acumulación de maná, más alto es el rango noble asociado con él. Así es como típicamente va, como ya podrás recordar:

Raro – Barones

Único – Vizcondes

Épico – Familias Ducales / Condados

Legendario – Familias Reales, Líderes del país, Practicantes Especiales

—Mítico: Mitos literales, Héroes del Pasado, ¿Dioses?

Absorbí la información, comprendiendo las implicaciones más amplias.

—Entonces, el sistema de clasificación no se trata solo del poder de la técnica sino también de mantener las estructuras sociales y políticas.

—Precisamente —dijo el Maestro—. La nobleza usa estas técnicas para solidificar su poder y estatus. Sin embargo, esto no significa que una técnica de grado inferior no pueda superar a una de grado superior en las manos correctas. El verdadero potencial de cualquier técnica reside en el practicante.

Entendí a lo que se refería el Maestro.

—Entonces quiere decir que el arte que voy a practicar no puede ser clasificado en esencia, ya que no ha sido reconocido por ninguna nobleza.

—Heh... Eres bueno captando entre líneas —respondió el Maestro, con una sonrisa jugando en sus labios—. Especialmente considerando tu caso especial, la clasificación de las artes no será importante en absoluto. Necesitas adaptar el arte a ti mismo, ya que no puedes practicar ningún arte tal como te lo dan.

Al escuchar esto, tuve una pregunta.

—¿Entonces cómo me enseñó? ¿Cómo pude formar la primera estrella tan rápido?

El anciano sonrió.

—Aún no lo has terminado completamente.

Lo miré, desconcertado.

—¿Qué quiere decir, Maestro?

—Ya lo verás pronto —respondió—. Ahora, quiero que extraigas maná de tu núcleo y lo hagas circular.

Asintiendo, me concentré en mi núcleo, sintiendo la estrella en su interior. Comencé a extraer maná de él, intentando hacer circular la energía a través de mis meridianos. Pero cuando el hombre comenzó a fluir, un dolor ardiente atravesó mi cuerpo.

—¡AAAARGHK!

Jadeé, mi visión se nubló mientras el dolor se intensificaba. Mis músculos se contrajeron espasmódicamente, y caí al suelo, convulsionando.

—¡Concéntrate, Lucavion! —La voz del Maestro cortó a través de la neblina de dolor, pero apenas era suficiente para mantenerme consciente—. ¡No dejes que el dolor te controle! ¡Controla el maná!

Intenté concentrarme, intenté superar la agonía, pero sentía como si todo mi cuerpo estuviera en llamas. El maná, que inicialmente se había sentido fortalecedor, ahora sentía como si me estuviera desgarrando desde adentro. Mi mente corría, luchando por aferrarse a cualquier cosa que pudiera ayudarme a controlar el torrente de energía.

—¡Recuerda, la mente comanda el maná! —gritó el Maestro, su voz un faro de guía en medio del caos—. ¡Tú tienes el control!

Con cada onza de fuerza de voluntad que me quedaba, me concentré en calmar mi mente. Visualicé la luz de las estrellas, tratando de dirigir su flujo más suavemente a través de mis meridianos. Lentamente, el dolor comenzó a disminuir, reemplazado por un calor constante. Mis músculos se relajaron y las convulsiones cesaron.

Jadeando en busca de aire, abrí los ojos y miré al Maestro. Me observaba atentamente, con una mezcla de preocupación y aprobación en sus ojos.

—Bien —dijo, su voz más suave ahora—. Lograste recuperar el control. Esa fue la primera prueba real de tu fuerza de voluntad y tu capacidad para comandar el maná.

Asentí débilmente, todavía sintiendo el dolor residual.

—¿Por qué dolió tanto?

—¿Por qué crees? —preguntó—. Es porque, mientras yo había usado mi maná para guiarte, cuando estabas atrayendo tu maná hacia tu núcleo, hiciste algo bastante poco ortodoxo.

Lo miré, desconcertado.

—¿Qué quiere decir, Maestro?

Suspiró, su expresión volviéndose seria.

—Tus meridianos están invertidos y desordenados. El maná que vas a usar será diferente. Imagina si todo el mundo está usando maná que gira constantemente hacia la derecha. El maná que necesitas usar es algo que gira hacia la izquierda. Pero no hay maná que naturalmente gire hacia la izquierda.

Mis ojos se abrieron cuando las implicaciones se hundieron.

—¿Entonces, mis meridianos necesitan cambiar?

—Exactamente —respondió el Maestro—. Necesitas entrenar usando tu maná para que tus meridianos se adapten al flujo único de energía que requieres. Ahora mismo, tu maná se está volviendo loco en tus meridianos, y eso es lo que te está causando tanto dolor.

Me senté más derecho, tratando de procesar esta nueva información.

—¿Entonces, cómo hago que mis meridianos se adapten?

La expresión del Maestro se suavizó ligeramente.

—Tomará tiempo y esfuerzo. Debes continuar extrayendo maná, circulándolo a través de tus meridianos y soportar el dolor. Con cada intento, tus meridianos se adaptarán gradualmente al nuevo flujo de energía.

Hizo una pausa, mirándome con una mezcla de preocupación y determinación.

—Este no es un camino fácil, Lucavion. El dolor será intenso, y el proceso será agotador. Pero si puedes soportarlo, emergerás mucho más fuerte que cualquiera que siga un camino convencional.

Asentí, llenándome de una nueva resolución. Si el dolor es lo que necesito soportar por el bien de hacerme más fuerte, está bien para mí.

Ya que ningún dolor físico puede equivaler al dolor sentido en lo profundo del corazón.

—Entiendo, Maestro. Estoy dispuesto a soportar el dolor y los desafíos. Haré lo que sea necesario.

—Mocoso. Todos dicen tales cosas en un momento de motivación. Ven a mí con resultados.

Sus palabras eran duras, pero podía ver la intención detrás de ellas. Me estaba empujando, desafiándome a ir más allá de las meras palabras y mostrar mi resolución a través de la acción. Además, este viejo. Estaba sonriendo tanto que parecía un regaño.

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Por la noche, estaba acostado en mi cama, pero el sueño no entraba en mi cabeza.

«Lo logré, Garret, Mateo, Felix, Elias.....»

Los rostros de esos chicos no abandonaban mi cabeza en absoluto. Por alguna razón, me sentía un poco diferente.

«Lo logré, Clara».

No pude evitar sonreír un poco.

«Desearía que estuvieras aquí para ver esto... Pensar que tenía tal físico».

Era increíble. La cantidad de cosas que había aprendido en solo un día... Era completamente absurdo.

«Bruce y Lucavion».

¿Quién era yo? Esa pregunta que me había hecho. Ahora finalmente estaba respondida.

Bruce, la parte de mí que recordaba la novela Inocencia Rota y el mundo fuera de este. El que fue forzado a entender las complejidades de la naturaleza humana y el peso de las expectativas.

«Tal vez por eso me sentía tan conectado con Elara».

La protagonista de la novela. Aunque era imperfecta y su camino estaba lleno de innumerables clichés diferentes, su situación era similar a la que yo tenía como Bruce.

Un niño prodigio que fue forzado a entrenar para ser el mejor en todo. Un niño que no podía mostrar ninguna debilidad. Eso era lo que Bruce era.

Por otro lado, Lucavion, el hijo noble dejado de lado por su familia, lucha por encontrar su lugar y probar su valía en un mundo que parece conspirar contra él.

Juntos, formaron quien soy ahora. Una mezcla de experiencias, memorias y realizaciones que me habían moldeado en alguien que podía navegar las duras realidades de ambos mundos.

Mientras yacía allí, reflexionando sobre todo, sentí una paz que me había eludido durante tanto tiempo. Las piezas de mi vida comenzaban a unirse, formando una imagen más clara de mi camino hacia adelante.

Desde el momento en que los recuerdos de mi vida como Bruce regresaron, estaba sintiendo una comezón. Una comezón en mi mano.

«Espada. Necesito poner mis manos en una espada».

Mis manos picaban por sostener una espada.

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