Gerald (4)

—Pero entonces todo se maldijo en ese maldito día.

Lucavion escuchaba atentamente mientras Gerald relataba los eventos que siguieron a su graduación de la academia.

—Después de graduarnos, ambos continuamos cortejándola. En ese momento, yo había ascendido al rango de general de alto rango en el ejército gracias a mis talentos. Aunque nací plebeyo, mis habilidades me permitieron ascender rápidamente. Pero siempre me sentí un poco inferior a Alexander. Él era hijo de un duque, uno de los más poderosos, mientras que yo era solo un plebeyo.

La voz de Gerald adoptó un tono sombrío.

—Ese sentimiento de inferioridad me impulsó a trabajar más duro, a probarme a mí mismo. Quería competir con Alexander en igualdad de condiciones. Pero en mi implacable búsqueda de ambición, comencé a alejarme de la mujer que amaba.

Lucavion podía sentir el profundo arrepentimiento en la voz de su maestro.

—Entonces, un día, recibí órdenes de ir al campo de batalla. Fue repentino e inesperado, pero estaba cegado por mi ambición y no pude ver el plan que se estaba orquestando a mis espaldas. Durante cinco largos meses, luché en el frente, dando todo lo que tenía para asegurar la victoria.

La expresión de Gerald se oscureció mientras continuaba.

—Cuando finalmente regresé del campo de batalla, victorioso pero agotado, me encontré con noticias devastadoras. Se había anunciado su compromiso con Alexander. Me invadió la ira y una sensación de traición. ¿Cómo podían tomar tal decisión sin decírmelo? Se sentía increíblemente cruel.

El corazón de Lucavion dolía por su maestro, comprendiendo el dolor de tal traición.

—Marché al ducado para confrontarla a ella y a Alexander, pero no me permitieron entrar. La orden vino del padre de Alexander, Cyrus. A pesar de mi estatus y logros, me bloquearon en cada intento.

Los ojos del anciano reflejaban la profundidad de su angustia.

—Estaba impotente. No importaba cuánto protestara o exigiera verlos, me lo negaban. La influencia y autoridad del Duque eran absolutas. Mi corazón estaba destrozado y mi espíritu aplastado. Me di cuenta entonces de que mi ambición me había cegado ante la traición a mi alrededor y me había costado todo lo que apreciaba.

Lucavion sintió una oleada de empatía y respeto por su maestro. Había enfrentado pruebas inmensas y soportado un dolor inimaginable, pero había continuado luchando y enseñando, compartiendo su sabiduría con aquellos que la necesitaban.

—Pero al mismo tiempo, me sentía sospechoso. ¿Cómo era posible que mi mejor amigo, mi hermano jurado, no me dejara entrar al lugar? ¿No habíamos hecho una promesa? ¿Por qué haría algo así? Después de sospechar, decidí investigarlo todo por mí mismo. Había algo turbio en esto, algo que necesitaba ver.

La expresión de Gerald se oscureció mientras relataba su plan.

—Decidí ir al ducado justo antes de la boda. La seguridad estaba muy estricta por alguna razón, como si el ducado estuviera esperando algo, pero pude esconderme bien gracias a un artefacto que había adquirido —levantó su mano, y un pequeño collar se materializó en su palma, brillando tenuemente con un aura mágica.

—El mismo material que usé para que Alexander no te notara —explicó Gerald.

Los ojos de Lucavion se ensancharon al comprenderlo. Su maestro lo había estado protegiendo todo el tiempo, usando el mismo artefacto para ocultar su presencia.

—Maestro...

—Me infiltré en el castillo, evitando a los guardias y haciendo mi camino hasta su habitación —continuó Gerald, su voz teñida de tristeza—. Cuando finalmente llegué, vi la vista más devastadora de mi vida. Ella estaba sentada en el borde de la ventana, mirando al cielo, mientras lloraba.

La escena se desarrolló vívidamente en la mente de Lucavion. La mujer que Gerald amaba, atrapada y sola, sus lágrimas reflejando la luz de la luna.

—La llamé suavemente, y ella se giró, sus ojos abriéndose con incredulidad.

Se levantó de su asiento, dudando por un momento antes de lanzarse a sus brazos.

—¡Gerald! —gritó, su voz llena de una mezcla de alivio y tristeza—. Te he extrañado tanto.

—Yo también te he extrañado —susurró Gerald, su voz ahogada por la emoción—. ¿Por qué estás aquí? ¿Qué pasó?

Ella enterró su rostro en su pecho, sus sollozos sacudiendo su cuerpo.

—El Duque de Valoria me forzó a convertirme en la novia de Alexander. Amenazó a mi familia, diciendo que si no cumplía, nos arruinaría. No tuve elección, Gerald. Lo siento tanto.

Los ojos de Gerald ardían con ira y determinación.

—No tienes nada de qué disculparte. Esto no es tu culpa. Encontraremos una salida a esto, lo prometo.

Ella lo miró, sus ojos llenos de esperanza y miedo.

—¿Pero cómo? El Duque es poderoso, y Alexander... No sé qué hará si se entera.

—Lo resolveremos juntos —dijo Gerald firmemente—. No dejaré que nadie te lastime. Escaparemos de aquí, y encontraremos un lugar donde podamos ser libres.

—No —ella sacudió su cabeza—. No quiero vivir una vida así.

—¿Qué quieres decir? Podemos escapar de esto, podemos empezar de nuevo —dijo Gerald, su corazón doliendo.

Ella sacudió su cabeza nuevamente, su expresión llena de tristeza y aceptación.

—No quiero pasar mi vida huyendo, siempre mirando por encima del hombro. Quiero resolver todos mis arrepentimientos ahora, enfrentarlos directamente.

Sus ojos se encontraron con los de él, llenos de una profundidad de emoción que le quitó el aliento.

—Gerald, te he extrañado tanto. Te amo. Si este es el último momento que tenemos juntos, quiero que esté libre de miedo y arrepentimiento.

Antes de que él pudiera responder, ella se inclinó, presionando sus labios contra los suyos en un beso desesperado y apasionado. Los brazos de Gerald se apretaron alrededor de ella, el mundo desvaneciéndose mientras se perdían en el momento. La intensidad de su conexión era abrumadora, toda una vida de amor y anhelo vertida en ese único beso.

Por un breve y hermoso momento, eran las únicas dos personas en el mundo. El peso de su pasado, la incertidumbre de su futuro, todo se derritió ante su amor.

Cuando finalmente se separaron, ella apoyó su frente contra la de él, su respiración saliendo en suaves y temblorosos jadeos.

—Te amo, Gerald —susurró—. No importa lo que pase, recuerda eso.

Las lágrimas llenaron sus ojos mientras acunaba su rostro en sus manos.

—Yo también te amo. Siempre.

Después de eso, la escena se desarrolló bastante rápido. Gerald y ella mezclaron sus cuerpos por última vez, su amor y anhelo culminando en una final y agridulce unión. Se mantuvieron cerca el uno del otro, saboreando los fugaces momentos de intimidad, sus corazones latiendo al unísono como si intentaran grabar estos últimos momentos en sus almas.

Al final de la noche, cuando el amanecer comenzaba a romper, Gerald susurró:

—No puedo renunciar a ti. Te necesito aquí conmigo.

Ella sacudió su cabeza, sus ojos llenos de tristeza y determinación.

—Gerald, mi amor, no puedo vivir una vida huyendo. No puedo dejarte destruirte por mí. Este es el camino que he elegido, por mi familia, para que nuestro amor viva en el recuerdo si no en presencia.

El corazón de Gerald dolía, pero sabía que tenía que respetar su decisión. La abrazó una última vez, sus lágrimas mezclándose en una silenciosa despedida.

—Siempre te amaré —dijo, su voz quebrándose.

—Y yo haré lo mismo —respondió ella, su voz un susurro lleno de angustia y resolución.

Con el corazón pesado, Gerald dejó el ducado, su alma cargada con el peso de su separación. Miró hacia atrás una última vez, viendo su silueta en la ventana, un recordatorio conmovedor de lo que estaba dejando atrás.

El tiempo pasó, y las noticias de su matrimonio le llegaron, una daga en su corazón. Apenas podía soportar el pensamiento, pero continuó, impulsado por la promesa que le había hecho. Nueve meses después, llegaron las noticias de que habían tenido su primer hijo.

Cuando Gerald escuchó las noticias, un extraño sentimiento lo invadió; era como si se hubiera establecido una conexión, un vínculo que trascendía la distancia y el tiempo. Comenzó a sospechar que el niño podría ser suyo.

Sin embargo, en ese momento, Gerald se encontraba en otro campo de batalla, incapaz de regresar inmediatamente. La guerra continuó durante dos largos años, y estaba atado por el deber y las circunstancias. Sabía que la influencia del Duque Cyrus jugaba un papel significativo en mantenerlo alejado, pero no había escape de sus obligaciones.

Cinco años después, Gerald finalmente regresó a casa. En su primera oportunidad, visitó silenciosamente el ducado, tal como lo había hecho en el pasado. Se movió con cautela y sigilo, impulsado por la necesidad de confirmar sus sospechas y verla una vez más.

Cuando llegó al ducado y la vio, sus ojos se ensancharon en shock. Pero Gerald vio algo más profundo que la sorpresa. Vio vacío, una mirada hueca que hablaba de un alma que había sido drenada de vida y alegría. La vibrante flor que una vez había conocido había sido arrancada y marchitada.

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