Historia Paralela - Lo que estaban haciendo

En la bulliciosa ciudad de Valenridge, Elara y Cedric se encontraban luchando por llegar a fin de mes. Las calles empedradas, llenas de comerciantes vendiendo sus mercancías y aventureros buscando trabajo, eran muy diferentes a los opulentos salones de la propiedad Valoria. La transición había sido dura, y enfrentaban nuevos desafíos a diario.

Cedric aceptaba cualquier trabajo que pudiera encontrar: guardaespaldas, trabajo manual e incluso contratos ocasionales como mercenario. A pesar de su entrenamiento, todavía era joven e inexperto, y la ciudad era dura con aquellos que no estaban probados.

Elara, por otro lado, se encontraba en una situación aún más precaria. Con su núcleo abolido, se suponía que sus habilidades de maná habían desaparecido. Sin embargo, inexplicablemente, aún podía convocar pequeñas explosiones de magia, suficientes para realizar hechizos básicos. No era la poderosa magia que una vez había ejercido, pero era algo. Mantuvo esto en secreto para la mayoría, revelándoselo solo a Cedric.

Eso era algo especial, pero también podría haber sido causado por quien abolió su núcleo. Elara no podía estar segura.

Pero el hecho de que aún pudiera usar hechizos básicos significaba algo.

«Todavía no estoy fuera».

Se negó a inclinarse. Se negó a reconocer su debilidad. Después de todas las cosas que le habían sucedido, después de la traición que enfrentó, no se detendría.

Por lo tanto, se entrenó. Mientras Cedric estaba fuera buscando cosas para proveer, Elara estaba trabajando en su magia. Para que, incluso si llegara a fortalecerse un poco, pudieran buscar formas de arreglar su núcleo.

—No voy a detenerme.

¿Era doloroso? Lo era. El hecho de que con su núcleo abolido y sus meridianos de maná dañados significaba que usar incluso un poco de maná requeriría 1000 veces más esfuerzo. Y para forzarse a hacer tal cosa, necesitaba soportar el dolor.

—Este dolor no es nada —se juraba constantemente a sí misma y hacía su mejor esfuerzo.

Han pasado meses, y estaba viendo pequeñas mejoras.

Una tarde, después de un largo día de trabajo, Cedric regresó a su modesto alojamiento—una pequeña habitación sobre una taberna. Elara estaba allí.

Sus puños estaban apretados, y había fuego en sus manos. Se veía cansada, con sudor deslizándose por su rostro, su boca cerrada. Estaba apretando los dientes.

Cedric entró silenciosamente, pero la vista ante él lo detuvo en seco. Elara estaba generando hielo en su otra mano. Observó, su corazón latiendo con una mezcla de asombro y preocupación.

Con un grito gutural, Elara forzó el hielo hacia adelante, creando un bloque que atravesó la habitación y se hizo añicos contra la pared. El esfuerzo la dejó jadeando por aire, su cuerpo temblando por la tensión.

—¿Por qué te estás esforzando tanto? —preguntó Cedric, corriendo a su lado, su voz llena de preocupación.

Elara lo miró, sus ojos ardiendo con determinación. —Porque voy a hacer que paguen.

Cedric se arrodilló junto a ella, sus manos suavemente sosteniendo sus hombros. —Elara, no necesitas hacer esto. La vida que estamos viviendo es suficiente. Podemos encontrar una manera de seguir adelante.

Elara sacudió la cabeza, su expresión resuelta. —Nunca olvidaré lo que sucedió ese día, Cedric. Hasta que muera, llevaré el recuerdo de esa traición, y no descansaré hasta que se haga justicia.

Cedric inclinó la cabeza, comprendiendo la profundidad de su dolor. Había visto las pesadillas que la atormentaban, las noches que pasaba dando vueltas, incapaz de encontrar paz. Su determinación estaba alimentada por un impulso implacable de venganza, algo que él no podía ignorar ni disminuir.

—Ya veo —dijo Cedric como si finalmente hubiera tomado una decisión.

Había algo de lo que le habían informado recientemente. Algo sobre lo que estaba en un dilema sobre si debería hablarle o no.

—Oye, ¿has oído? Recientemente, se descubrieron nuevas ruinas alrededor de Grimshade Hollow —Cedric recordó haber escuchado una conversación en el mercado.

—¿Qué? ¿Nuevas ruinas? —uno de los comerciantes había preguntado, sus ojos abiertos con emoción.

—Sí, así es. Se decía que esas ruinas pertenecían a un antiguo y muy poderoso Archimago —otro aventurero había respondido, su voz llena de asombro.

—¿En serio? —presionó el comerciante.

—Sí —confirmó el aventurero—. Hay innumerables artefactos allí. Muchos aventureros ya han ido a explorar y buscar tesoros.

Cedric recordó la emoción y anticipación en las voces de aquellos que hablaban sobre las ruinas. Habían mencionado varios tesoros, y uno en particular había llamado su atención: una cura para núcleos dañados.

Al escuchar eso, el corazón de Cedric se había acelerado con esperanza. Sabía cuánto quería Elara restaurar su núcleo, recuperar su poder. Pero al mismo tiempo, estaba lleno de preocupación. No eran lo suficientemente fuertes todavía, y los peligros de tal expedición podrían costarles la vida.

Cedric había decidido no decirle a Elara inmediatamente, temiendo que los riesgos fueran demasiado grandes. Pero ahora, viendo su determinación y sabiendo cuán profundamente deseaba su venganza, no podía contenerlo más.

—Elara —comenzó, su voz vacilante—. Hay algo que necesito decirte.

Ella lo miró, su expresión curiosa pero cautelosa.

—¿Qué es, Cedric?

Tomó un respiro profundo.

—Escuché a algunas personas hablando sobre nuevas ruinas descubiertas alrededor de Grimshade Hollow. Dicen que las ruinas pertenecían a un poderoso Archimago y que hay innumerables artefactos allí.

Los ojos de Elara se abrieron con interés.

—¿Artefactos?

Cedric asintió.

—Sí, y se dice que uno de esos artefactos es una cura para núcleos dañados.

Elara contuvo la respiración.

—¿Una cura para núcleos dañados? ¿Hablas en serio?

—Eso es lo que escuché —dijo Cedric. En el momento en que dijo esto, Elara de repente saltó.

—Entonces ¿qué estamos esperando? Vamos allá.

Cedric rápidamente extendió la mano, agarrando su brazo suavemente.

—Elara, espera. Necesitamos pensar bien esto. Podría ser peligroso. No estamos listos para algo así.

Elara sacudió la cabeza, sus ojos ardiendo con determinación.

—Cedric, esto es demasiado importante. Si no quieres venir, no tienes que hacerlo. Pero no voy a pasar mi tiempo aquí pudriéndome mientras sé que tal oportunidad existe y podría ser tomada en cualquier momento.

—Elara, son solo rumores. Ni siquiera sabemos si la cura realmente existe o si las ruinas son seguras —dijo Cedric apretando su agarre ligeramente, su voz urgente.

—¿Y qué? —respondió Elara, su voz elevándose—. Mientras haya esperanza, voy a hacer todo lo que esté en mi poder para perseguirla. No puedo quedarme sentada sin hacer nada cuando hay una oportunidad de restaurar mi núcleo.

Cedric miró en sus ojos, viendo la feroz resolución que siempre la había definido. Suspiró, sus hombros hundiéndose ligeramente.

—Está bien, Elara. Iremos. Pero necesitamos prepararnos. No podemos precipitarnos a ciegas.

La expresión de Elara se suavizó, y colocó una mano en su mejilla.

—Gracias, Cedric. Sé que estás preocupado, pero necesito hacer esto. Necesitamos hacer esto.

Cedric asintió, su resolución endureciéndose.

—Enfrentaremos esto juntos, Elara. Pero lo haremos inteligentemente. Reunamos suministros, hagamos un plan y asegurémonos de estar tan preparados como podamos.

Elara sonrió, sus ojos brillando con gratitud.

—De acuerdo. Lo haremos bien.

Durante los siguientes días, se prepararon meticulosamente. Reunieron provisiones, investigaron los rumores de las ruinas y entrenaron rigurosamente. Cedric se aseguró de tener mapas del área alrededor de Grimshade Hollow mientras Elara trabajaba incansablemente para fortalecer su limitada magia.

La noche antes de su partida, Cedric y Elara se sentaron en su pequeña habitación, repasando sus planes una última vez. El peso de lo que estaban a punto de emprender flotaba pesadamente en el aire, pero también lo hacía el sentido de esperanza y determinación.

Sin embargo, ninguno de los dos sabía que este viaje lo cambiaría todo.

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