記念日の離婚
いつものように、蘇我紬（そが つむぎ）は洗面と肌のお手入れを済ませ、髪を軽く整えてから、朝食を食べに階下へ向かおうとした。
鏡に映る頬を染めた愛らしい姿を見つめ、蘇我紬は口元を緩め、月のような目をして、少し可愛らしい表情を浮かべた。
慎重に妊娠検査の結果を折りたたみ、ポケットに入れた！
影山瑛志（かげやま えいじ）に伝えたら、きっと喜んでくれるはず。
蘇我紬にとって、約束の三年間は、日々が予測不能な変化の連続だった。
影山瑛志は彼女にこんなにも優しくて…
「今、牛乳を温めたところだから、熱いうちに飲んで」影山瑛志は彼女が降りてくるのを見て立ち上がり、キッチンへ向かい、湯気の立つ牛乳を蘇我紬の席に置いた。一方、彼の牛乳は生温くて、湯気すら立っていなかった。
明らかに、影山瑛志は彼女の分だけ特別に温め直したのだ。
蘇我紬の胸が温かくなった。
「影山瑛志、私ね…これはどういうこと？」
蘇我紬の笑顔は一瞬にして砕け散った。影山瑛志が続けて差し出した一枚の離婚協議書を見つめながら！声が震えた！
衝撃と極端な落差に、彼女は感情を抑えきれなくなった。
目が慌てふためいた。
彼女は急いで声を落ち着かせ、冷静を装って言った。「三年という期限だったはずよね？私の記憶が正しければ、まだ二年しか経っていないわ？」
今日は二人の結婚二周年記念日。
普段化粧をしない彼女は、今日は特別に薄化粧をして、少し手間をかけたのに。
影山瑛志は意味深な眼差しで彼女を見つめ、目をそらすことなく言った。「どうした？約束を反故にするつもりか？俺が優しすぎて、夢でも見てる気分か？」
蘇我紬の心臓が一瞬止まりそうになった。
これはどういう意味？
結婚してこの二年間、彼は一度も彼女を怒鳴ったことすらなかったのに！
蘇我紬は焦って、思わず口走った。「二人きりの時も、私のことを気遣ってくれて、私は思ったの…」
抑えきれない心臓の鼓動が激しくなり、影山瑛志の目を見つめる勇気が突然なくなった。もし少しも感情がないのなら、どうしてこんなに細かいところまで彼女の世話を焼いてくれたのだろう？
思いがけず、影山瑛志は軽く笑い、呆れたように首を振った。「お前が馬鹿じゃないと思っていたのに。すべてお見通しのはずだろう。三年も長いから、俺は自分に好きだと思い込ませなきゃならない。想像するのもそう難しくない。ただの生活の一部だ。ちゃんとしておけば、後々楽になる」
影山瑛志は牛乳を手に取り、一気に飲み干した。「しばらくはお前のことは考えないでおく。自分で受け止めろ。食べ終わったら署名してくれ」
そう言って立ち去った。
蘇我紬は雷に打たれたかのように立ち尽くした。強制？想像？ただの些細なこと…
特に最後の冷たく突き放すような言葉。署名を拒否されることを恐れているのか？
それに！
理由すら与えず、ただの通告！
過去の言葉が嵐のように押し寄せてきた。
二年前、影山瑛志は彼女にこう言った。「結婚はしてやるが、俺には好きな人がいる。俺たちの結婚は三年限定だ。三年後にお前から祖父に離婚を申し出てくれ」
あの時の蘇我紬は彼のことを八年間も好きだった！
丸八年も。
三年間だけでも彼の側にいられれば、たとえ形だけの関係でも構わない。堂々と会えるようになるんだもの、正々堂々と見つめられるんだもの。そう考えると、それだけでも嬉しかった。
でも彼女は思いもしなかった。影山瑛志がこんなにも優しくしてくれるなんて！
人前でも二人きりの時でも、彼は完璧な夫だった。結婚記念日を覚えていて、彼女の誕生日も忘れず、すべての祝日にプレゼントを用意してくれた。さらにはプレゼントを選ぶ過程まで記録して。
それを編集してVlogにし、プレゼントと一緒に彼女に贈った。
世間では、物質的な愛情と真心は両立しないと言うけれど、影山瑛志はこれらの「些細なこと」を完璧にこなし、どこにも文句のつけようがないほどだった。
彼は彼女を心の肉のように、掌中の宝のように大切にした。
周りの人々は羨ましがり、影山瑛志は潔癖で悪い趣味は一切ないと称賛し、彼女を羨み妬んだ。ただ彼女だけが、毎日自分に言い聞かせていた。これはただの芝居に過ぎないのだと。
彼女は困惑し、心の中の疑問を口にすると、影山瑛志はただ彼女を可愛い馬鹿だと笑い、その声音には溶けてしまいそうなほどの甘さがあった。
蘇我紬は必死に考え、狂ったように記憶の中を探り、見落としていたかもしれない些細な兆候を探そうとした。影山瑛志のこの言葉の真意を示すような。
ない！
ない…
ただ一つだけ確かなことがある。
影山瑛志は一度も、この二年間の優しさが演技だとは言わなかった。
今になって、もう終わりだから、これは全部嘘だったと告げる。信じていたなんて愚かすぎる、お前は賢い人間のはずだと。
蘇我紬は深く息を吸い、ポケットの紙を強く握りしめた。湯気の立っていた牛乳に触れると、もう冷たくなっていた。