032 影山若様、よだれを拭いて

前もって彼女に告げたのは、離婚生活に慣れさせるためだったのに、今度は彼女の考えすぎだと。両立できる事なんてあるはずがない。心配なら心配と認めればいいのに、何を取り繕っているのだろう！

蘇我紬には、この男の頭の中で何を考えているのか理解できなかった。

でも、もう推し量ろうとも思わない。疲れた。

その何でもないような態度に、影山瑛志はその言葉を事実として受け止めることができなかった。

それに気づいて、かえって安心し、興味が湧いてきた。「どうした？子供が欲しいのか？」

蘇我紬は子供が好きなのか？

彼は蘇我紬がそれほど子供が好きだとは気づかなかった。

蘇我紬は首を振り、顔にメイクを施しながら影山瑛志を観察し、口紅を丁寧に塗り直してから、唇を曲げて笑って言った。「私、綺麗？」

質問に答えていない。

影山瑛志は目を細めた。彼は今の蘇我紬が以前とは少し違うように感じた。彼女は元々活発な性格で、性格も良く、今はより一層生き生きとしている。否定できないが、この姿の蘇我紬は確かに美しい。

彼は正直に答えた。「お前はもともと美しい。」

その言葉に、蘇我紬は笑いたくなった。冷ややかに鼻を鳴らし、核心を突いた。「じゃあ、白川蓮と比べてどう？私と、どっちが綺麗？」

影山瑛志の顔が一瞬で曇った。彼女のこの露骨な挑発！

白川蓮が彼の心の中の月光であり、長年心に引っかかっている事を知っているのに。彼の心の中で、どうしてその感情を美しさで表現できようか？

「蘇我紬、彼女の事を冗談にするな。」

なんて庇い方！蘇我紬は自嘲的に笑い、表情は何でもないかのように平然として、髪を整えてから冷淡に言った。「着替えるから、外で待っていて。」

実際には心は千々に乱れていた。何度刺されても、彼女は耐えられる。

彼女を立ち直らせないで、さもなければこれまでの感情が！

影山瑛志は動かず、静かに彼女を見つめて尋ねた。「お前の全身、俺が見たことないところがあるのか？」

蘇我紬は恐れることなく肩をすくめた。「出て行かなくてもいいわ。でも、私は着替えないだけよ。あなたが出て行くまで着替えないわ。」

影山瑛志は時計を見て、目が冷たくなり、何も言わずに出て行った。

ただし、表情は非常に不機嫌だった。