070 疎遠

影山瑛志は声を押し殺して言った。「怒ってるの？」

蘇我紬は返事をせず、相手にする気配すら見せなかった。今の彼女の頭の中は、先ほどの一方的な思い込みでいっぱいだった！

やはり彼女は影山瑛志のことを理解していなかった。理解していれば、こんなことはしなかったはずだ。

もし理解していれば、おじいさんの言った言葉の意味をすぐに理解し、心に刻むことができただろう。そうすれば、影山瑛志に関してこのような自己嫌悪を感じることもなかったはずだ。

しかし影山瑛志は諦めず、彼女をさらに強く抱きしめた。「君は僕が白川蓮のことを好きで、追いかけているから怒ってるんだろう？」

一瞬で影山瑛志に見抜かれてしまった。

蘇我紬は非常に居心地の悪そうな表情を浮かべたが、何の反応も示さず、軽く笑って否定した。「考えすぎよ、影山さん。私はただ疲れて、眠いだけ」

「でも君のそんな物思いに沈んだ様子を見ると、どうしても気になって仕方がない。話をはっきりさせてから寝かせてあげるよ」影山瑛志は静かに言い、目は蘇我紬だけを見つめていた。

彼は心の中で描いていた。久世澪の言葉を考え、これからの生活、蘇我紬との生活を想像していた。

もし本当に蘇我紬と一生を共にするなら、単純に考えただけでも悪くない感じがした。以前のような抵抗感もなく、この二年間のように時々白川蓮のニュースに心が揺らぐこともなかった。

そうでなければ、蘇我紬の周りの男性に対して気にかかるという事実にどう向き合えばいいのだろうか？

影山瑛志はこのことを理解してから、久世澪の前であのような発言をしたのだった。

彼は白川蓮のことを完全に忘れることはできないが、この女性は！

「君も心に好きな人がいるんだろう？時間が経つにつれて、その人のことは少し薄れてきた？」影山瑛志は突然話題を変えて尋ねた。

明らかに、彼はこの質問により興味を持っていた。

蘇我紬はしばらく黙っていたが、心の中では既に千々に乱れ、影山瑛志のこの言葉が一体何を意味するのか考えていた。

聞かれて、堂々と認めた。「そうよ、それがどうしたの？」

「そうか。君は他の男のことをそんなに気にかけているのに、僕が白川蓮を気にかけることが気になる？だから他の男を使って僕を怒らせようとしたんだ？実は僕の注目を引きたかったんだろう？」

影山瑛志がこれを言う時、自信に満ちていた。