榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

しかし、彼女が荷物をまとめて出てきた時、影山瑛志が更に大きなスーツケースを持っているのを見て、少し戸惑いを感じた。


眉をひそめて影山瑛志を見ると、彼は何も隠すことなく堂々としていた。


これが影山瑛志の道中での初めての言葉だった。


蘇我紬の口調はまだよくなかったが、彼女は理解できなかった。「あなたが用意したそれは何なの？私はそんなに多くの荷物を持っていく必要はないわ。私が用意したこれで十分よ。」


しかし、影山瑛志は軽く笑って、当然のように言った。「もちろん私も本家に住むんだよ。一人でここに住むのは嫌だからね。」


つまり、あのスーツケースは全部彼のものなの？


蘇我紬は一瞬言葉を失った。男なのに彼女より荷物が多いなんて。以前本家に住んでいた時はこんなに大げさではなかったのに。数日で戻ってくるだけなのに。


086 もっともらしい言葉