085 不満を抱く

蘇我紬が部屋に入ると、お爺ちゃんの様子を見て、思わず目が潤んでしまった。

彼女は唇を噛みしめながら前に進んだ。

お爺ちゃんの体には既に多くのチューブが繋がれており、前回会った時とは余りにも違う姿に、蘇我紬はしばらく受け入れることができなかった。

影山お爺ちゃんの介護人は彼女を見ると、小声で「たった今眠られたところです。蘇我さん、目が覚めてからお話しされては？影山翁もようやく眠れたところですので」と言った。

蘇我紬は何度も頷き、介護人を茫然と見つめた後、突然声を詰まらせながら「お爺ちゃんの具合はどうですか？」と尋ねた。

「まあまあです。ただ気を悪くされただけです」

介護人も事情を知っていた。以前、久世澪から絶対に口を滑らせないように、蘇我紬に影山お爺ちゃんの本当の状態を知らせないようにと言われていたのだ。

蘇我紬は頷き、自責の念に満ちた表情で「お爺ちゃんが目を覚ますまでここで待ちます。私のせいで、お爺ちゃんが倒れてしまったんですから」と言った。

介護人はその言葉を聞いて心が痛み、「蘇我さん、これはあなたの責任ではありません。影山若様のせいです」と言った。

蘇我紬はその言葉を聞いてはいたが、そうは思えなかった。

もし白川蓮のあのビデオがなければ、こんなことにはならなかったはずだ。

長い間部屋で座っていると、ようやく影山お爺ちゃんが目を覚ました。

最初に蘇我紬の姿を見て、彼は深く感動した様子だった。

後になってこの日のことを思い返すと、蘇我紬はいつも感慨深く、心が重くなった。

自分が不甲斐なく、影山瑛志に好かれる能力がないせいで、影山お爺ちゃんが二人の間のことでこんなにも悩み、心配することになってしまった。

...

蘇我紬が出てくると、外では夏川澄花と影山瑛志の二人が待っていた。

夏川澄花は蘇我紬を見るなり、「紬、誰について行くの？私は最近時間があるから、この件が解決するまでずっと付き添えるわ」と言った。

影山瑛志は相変わらずその場に座ったまま黙っていたが、表情は非常に良くなかった。

蘇我紬は唇を噛みしめ、淡々と「多分しばらくお爺ちゃんに付き添うことになると思うわ。澄花、あなたには自分の仕事もあるでしょう。私のことで振り回さないで」と言った。

「紬、遠慮しないで。あなたの行きたいところに行けばいいの。無理する必要はないわ」