109 習慣は既に矯正された

この数日前まで、彼は蘇我紬の調査に付き添っていた。

その後の数日は、林与一も一緒に付いて行くようになった。

林与一が蘇我紬のことを気にかけているのが分かった。この期間中でも、時々蘇我紬が借りているアパートに立ち寄ったり、彼らの家の通りを回り道して通ったりしていた。

このことに気付いて、影山瑛志はある程度の情報を確信できたが、まだ心に疑念が残っていた。

彼は蘇我紬と林与一が本当に連絡を取り合っているのかどうか確かめたかった。

しかし、蘇我紬の涙を見た途端、その考えは消え去った。

影山瑛志はその質問をした後、ずっと蘇我紬を見つめ、彼女の表情の一つ一つの変化を観察していた。

蘇我紬は突然目を見開いて、慌てて叫んだ。「ちゃんと運転して！」

影山瑛志は我に返り、急ブレーキを踏んだ。耳障りな音が耳元に響き渡った。

赤信号だった。

それで彼も我に返り、もう蘇我紬を見ることをやめて、運転に専念した。

家に着くまで、蘇我紬は車を降りる直前になってようやく、真剣な口調で言った。「私は、あなたと白川蓮の関係について、陰で何か細工をしたことなんて一度もありません。影山瑛志、一度もないのです。」

影山瑛志は彼女が車を降りて、家に入っていくのをじっと見ていた。

後ろ姿を見る限り、躊躇いは全くなかった。蘇我紬は深刻な表情で戻ってくると、すぐに自分のバッグを整理し、いつも使っている大きなバッグを取り出して肩にかけた。

そしてすぐに出かけようとした。

ちょうど入ってきた影山瑛志と向かい合った。

影山瑛志は彼女を見るなり、すぐに尋ねた。「また何しに行くの？」

蘇我紬は冷たい目で彼を一瞥し、不機嫌な口調で言った。「私がいつ家に帰ると言ったの？」

「...」

影山瑛志は返す言葉がなかった。

彼女が出かけようとするのを見て、影山瑛志は引き続き付いていき、推測して言った。「買い物に行くの？」

最近の観察で気付いたことだが、蘇我紬はいつも自分で料理を作っていた。以前は影山瑛志も蘇我紬に言おうと思っていたが、一度言えば、自分から積極的になってしまうのではないかと。

そう考えて、彼は諦めた。

蘇我紬は頷いた。