作家xRYkzQ

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

この言葉が出た途端、誰も口を開く勇気がなく、むしろこの新人の追従の仕方に感心していた！


しかし黒田伊織は反応しなかった。


反応がないということは、黙認したということだ！


夏川澄花を中傷する冗談が次々と飛び交った。


女性はそれを聞いて大喜びで、ブドウは食べないけれど、バナナなら食べられるわと、黒田伊織のためにバナナの皮を剥いた。


黒田伊織の口元に差し出したところ、彼に払いのけられた。


続いて黒田伊織の冷たい声が響いた。完全な嫌悪感を込めて、「空気の読めない女だな。誰が連れてきた？」


この言葉が出た瞬間、個室内は激しい波のように衝撃が走った！


みんなは即座にくすくす笑う態度を改め、その女性を見つめた。


女性も呆然として黒田伊織を見つめ、目から涙がこぼれ落ちた。


黒田伊織はこういうのが一番嫌いだった。女性が泣くのを見ると夏川澄花の無言の涙を思い出し、胸が苦しくなる。


彼は急に立ち上がり、女性を一瞥して、「縁起でもない」と言った。


そう言って、部屋を出て行った。


夏川澄花は階段に座っていて、ずっと個室を見つめていたが、目は虚ろだった。


黒田伊織が出てきた時も、彼女はほとんど反応を示さなかった。


こんなにぼんやりしていて、彼を捕まえられるのか？


黒田伊織は口角を歪め、不満そうに夏川澄花を睨みつけながら、それでも彼女の前まで来た。


夏川澄花は体を震わせた。心の中で黒田伊織を痛快に叱りつけていた最中だったのに、まさかこんなところで！


黒田伊織のその不機嫌な顔が目の前に現れた。


夏川澄花は表情を引き締め、しぶしぶ立ち上がって、後を追った。


へいこらと言うように、「じゃあ約束したんだから、条件は出せないわよ」


夏川澄花は黒田伊織の車に乗り、助手席に座った。


期待に満ちた目で黒田伊織を見つめた。


黒田伊織は発進せず、夏川澄花の方を向いて、「なぜ気が変わった？」と尋ねた。


夏川澄花は唇を噛んで、心の中で自分を励ました。絶対に怒ってはいけない、お願いがあるんだから、このむかつく男と言い争ってはいけない！


120 吐き気がする匂い