榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

林与一は慌てて、蘇我紬が泣き出すとは思わなかった。


彼は急いで弁当箱を脇に置き、蘇我紬の涙を拭おうとした。


蘇我紬は泣きながら笑い出し、袖をまくり上げ、顔を素早くぞんざいに拭いながら、慌てて言った。「大丈夫、大丈夫。ごめんなさい、ちょっと我慢できなくて...」


林与一は彼女の顔に笑みが浮かんでいるのを見て、緊張が一気に和らいだ。彼はほっと息をつき、感慨深げに言った。「せっかくの良い時なのに、なぜ泣くの？もし僕のせいだったら、ちょっと冤罪だよね。」


蘇我紬は思わず笑い、急いで林与一を中に招き入れ、感謝の言葉を述べた。「お弁当を持ってきてくれてありがとう。自分で料理するのは少し大変で、デリバリーも心配で。」


「今のあなたの仕事は、ゆっくり休むことだけ。他のことは僕に任せて。」


138 蘇我紬の美しい願い