154 我慢できなかった

蘇我紬が再び林与一に会った時、彼の顔は青あざだらけで、見るに堪えないほどだった。

目の周りは赤く腫れ上がり、口角も切れて血が滲み、頬にも擦り傷があった。彼は水を汲みに行って丸一時間かかってようやく戻ってきたが、戻ってきた途端にこんな驚かせ方をした。

蘇我紬は最初に見た時、少し呆然としていた。彼がこんな傷を負って帰ってくるとは思わなかった。

林与一は蘇我紬の視線に気づくと、少し落ち着かない様子で、ちらちらと彼女を見つめた後、ついにため息をついて折れた。「紬、外で影山瑛志を見かけて、我慢できずに一発殴ってしまったんだ。」

蘇我紬は思わず口角を引きつらせ、困惑した様子で彼を見つめた。「それで殴られたの？」

林与一はその言葉を聞いて、非常に腹立たしげな様子を見せた。普段彼の顔に見られる穏やかさは消え失せ、明らかに歯ぎしりしているのが分かった。「まさか彼の秘書がこんなに強いとは思わなかったんだ。」

「...」

蘇我紬は思わず噴き出して笑い、こらえきれない様子で尋ねた。「傷の手当てはした？」

「うん...」

「まさかあなたにこんな一面があるとは思わなかったわ。林与一、これはよくないわよ。あなたも良い目を見ないでしょう。この件については私なりの考えがあるわ。」

蘇我紬は真剣に彼の顔の傷を見つめ、笑っているうちに笑顔が薄れていき、冷たく無感情な表情に変わった。

「紬、どうするつもりなんだ。」

蘇我紬は淡々と言った。「それは彼が何を調べ出せるかによるわね。」

白川蓮が殺し屋と知り合いだということは、簡単なことではない。今回彼女を逃がしてしまえば、次もあるだろう。次はどうなるか、蘇我紬の命を狙うかもしれない、それは本当に分からない。

林与一はここまで聞いて、さらに憂鬱な様子を見せた。「彼はあの白川蓮のことを随分気にかけているようだけど、何が分かるというんだ？警察が言っても信じないだろう。むしろお前を疑っているかもしれないぞ。」

蘇我紬は唇を歪めただけで、心の中で悲しく思った。「警察がそう言えば、案外信じるかもしれないわね。」

影山瑛志について、蘇我紬は本当によく分かっていた。彼は道理の通らない人間ではない。しかし、彼があなたの言葉を認めない場合、あなたの言うことは何一つ採用されない。他の場所で証明された場合の方が、言葉で説明するよりも信用されやすい。