186 影山瑛志の変化

影山瑛志は黙って蘇我紬の涙を拭いながら、優しく諭すように言った。「まずは傷を治すことに専念しよう？僕はずっと君のそばにいるよ。何を失ったとしても、これからまた一緒に取り戻していけばいい」

蘇我紬は少し茫然としていたが、それ以上に悲痛な思いでいっぱいだった。

彼女は影山瑛志のその言葉に少しも喜びを感じることはなく、むしろ重圧を感じていた。

亡くなった子供への思いと心の中の愛情が絡み合い、蘇我紬の息を詰まらせるように締め付けていた！

一瞬たりとも安らぎを得られない。

「疲れたわ。少し休ませて。出て行って」

影山瑛志は頷いた。「わかった。じゃあ隣の部屋で仕事をしているから、何か必要なことがあったら言ってくれ」

蘇我紬は返事をせず、ただ目を閉じた。

影山瑛志は静かに彼女を暫く見つめた後、立ち上がり、自分のバスローブ姿を見て、先ほどの白川蓮のことを思い出した。そろそろ彼女に教訓を与えて、大人しくさせる時かもしれない。

彼は彼女に良い待遇と治療を提供することはできても、白川蓮のこのような騒動を容認することはできない！

特に自分に対して仕掛けてきたことは。

「そうだ、紬、白川蓮は今回自作自演だったんだ。彼女に少し代価を払わせてみないか？以前の誤解に対する少しばかりの補償として」

影山瑛志は軽い口調で尋ね、無関心そうに見えながらも、誠意のある様子を見せた。

蘇我紬はそれを聞いて、彼があまりにも作為的すぎると感じた。たった今愛を告白したばかりなのに、すぐに白川蓮のことを持ち出して、自分に処置を任せるというのか？

蘇我紬は軽く笑って言った。「これがあなたの誠意を示す方法なの？」

確かに、白川蓮のことに関しては、彼女は決して手加減するつもりはなかった。

影山瑛志は首を振り、認めなかった。「ただ、君が以前のことで怒っているはずだと思って。僕にも間違いがあった。確定していない事で君に当たるべきではなかった」

蘇我紬は手を振り、さほど気にしていない様子で言った。「あなたがその時、白川蓮のことをより気にかけていただけよ。私はそんなことで怒ったりしないわ。人は生まれながらに無私ではないもの、理解できるわ」

影山瑛志は意味深長に彼女を見つめた。彼女の言葉には何か含みがあるように感じたが、具体的に何を言おうとしているのか、まったく掴めなかった。