榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

影山瑛志は慎重に考えた後、深く考え込んで言った。「この件は君に任せよう。もし当時、女性が残したものがまだ検査できるなら、もう一度親子鑑定をしたい」


どうあれ、自分で検査すれば全てが明らかになるのではないか？


彼が気にしているのは、この子が自分の子供かどうかということだ。


その子が田中昭の子か、佐藤昭の子かは重要ではない。


影山瑛志はようやく頷き、表情が少し和らいだ。そして続けて言った。「そうだ、あの日の監視カメラの映像を探してくれ。彼女が誰と一緒に来たのか見たい」


「かしこまりました、影山社長」


院長は応じ続けた。この秋の暑さの中、自分に冷や汗が止まらなかった。


影山瑛志は満足そうに去っていったが、早乙女燐だけが知っていた。彼は全く喜んでおらず、むしろ怒りが心の中で膨らんでいることを！


193 言うべきか否か