榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

蘇我紬は驚いて彼を見つめ、目が据わったまま、しばらくして彼の言葉の意味を理解し、慌てて断った。「食べたくないわ。さっき言ったでしょう？どうしてそんなに食べさせようとするの？」


蘇我紬は次第に疑わしくなり、顔中に困惑の色を浮かべた。


林与一はその様子を見て立ち尽くした。少し間を置いて、妥協するように言った。「はいはい、私が気付かなかったのが悪かった。でも紬ちゃん、ご飯を食べないのはダメだよ。人は鉄、飯は鋼って言うでしょう。一食抜いても空腹感はないの？」


林与一は手の打ちようがなくなり、どうやって蘇我紬を機嫌よくさせればいいのか分からなくなった。ただ、今回の蘇我紬は以前とは大きく違っているように感じた。


外見だけでなく、蘇我紬の全体的な様子が何か変だった。


195 子供は田中昭の子