榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

「遅くとも明後日までに、国内に連れて行って、警察署に引き渡さなければならない」


早乙女燐はそれを聞いて頷き、向こうの人たちのことを心配した。本当にタイトなスケジュールだ。


「影山若様、もう一つ報告があります。相手は捕まえられませんでしたが、決定的な証拠を提供してくれると言っています。ただし、その代わりに我々は彼らの追跡を中止しなければなりません」


向こうの人たちは、合法的な手段だけでなく、あらゆる手段を使って人を捕まえる。命がけの逃亡者でも、命のためなら妥協するものだ。


彼女のちょっとした恩義など、自分の命に比べれば取るに足らない。


これを聞いて、影山瑛志は頷いた。「承知した。証拠は明日までに見せてもらう」


「明日は厳しいかもしれません。相手は逃げてしまい、捕まえられませんでした」


204 事態の進展