榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

久世澪は感慨深げに言った。「私たち、本当に好みが似てるわね。私の大好きな二品とも注文してくれたわ」


久世澪の好みについて、蘇我紬はよく知っていた。


久世澪の大好きな料理を二品注文し、さらに自分の好きな料理も数品追加した。


全部で四品の料理と、スープ一品。


二人で食べるには少し多すぎるかもしれない。


「紬ちゃん、その後、影山さんと再婚の話とかあったの？」


蘇我紬はその言葉に一瞬動きを止め、呼吸を整えてから淡々と答えた。「それはまだ話してないわ。でも、離婚したばかりだから、少し時間を置いた方がいいと思うの」


「うん、そうね。そうしないと少し不自然かもしれないわね」


料理を待っている間、隣のテーブルの子供が突然泣き出し、騒がしくなった。大人たちも慌てふためき、他のお客様に迷惑をかけていることを心配して、近くのテーブルに謝りに行った。


222 愛とは言えない