作家xRYkzQ

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

影山瑛志の行動は、蘇我紬の心を本当に驚かせた。


彼女の家に入るだけでなく、今度は何をしようとしているの？


「影山さん！何をするつもり！私の自由まで制限するつもりなの？」


この言葉を聞いた瞬間、影山瑛志の動きが完全に止まった。彼は蘇我紬の目に警戒心、というよりも恐れを見た...


影山瑛志は信じられない様子で蘇我紬を見つめ、「俺のことを怖がっているのか？」


会っていない期間はそれほど長くないのに、蘇我紬は彼の人格さえ信じられないのか？


蘇我紬は冷たい目で彼を見つめ、その眼差しは決して友好的ではなかった。


影山瑛志は歯を食いしばり、唇を引き締めて、「どんな状況でも、お前は俺にとって大切な人だ。お前を傷つけるわけがないだろう？」


蘇我紬は、まだ放さず、むしろ力を込めて彼女の手を握る彼を一瞥し、すぐに全身の力を振り絞って彼を振り払い、その後数歩後退して、かなりの距離を置いてから初めて正面から影山瑛志を見た。


影山瑛志の理解に苦しむ、不可解な表情の下で、蘇我紬は嘲笑うように笑みを浮かべ、「私があなたにとって大切な人？私とあなたに何の関係があるの？わざわざ私のことを気にかける必要なんてないわ。」


影山瑛志は心に苦みを感じた。口を開けば説明できることだが、話せば彼女の悩みを増やすだけで、さらに彼女の病気が完治していない事実を伝えなければならない...


影山瑛志の沈黙に、蘇我紬の心の中のかすかな光が一瞬で消えた。彼女の目からも輝きが消え、軽蔑するように言った。「まさか妹だとでも言うつもり？血のつながりもない妹？影山さん、あなたはもう大人なんだから、そんな笑い話みたいなことはやめてください。」


そう言いながら蘇我紬は横に寄り、道を空け、目で影山瑛志に出て行くように示した。


影山瑛志は眉をひそめたまま動かず、唇を動かして話題を変えた。「なぜ実家を出たんだ？ここに住むのと母さんと一緒に住むのと、どう違うんだ？」


蘇我紬はこの唐突な質問にイライラし、眉をひそめて彼を睨みつけ、不機嫌そうに言った。「早く帰ってくれない？お母さんと一緒に住むのも不便だから、出てきただけよ。」


「じゃあ、ずっとこの街にいるんだな？」


散々迷った末に、影山瑛志はついにこの質問を口にした。その時の彼の心には、不安が潜んでいた。


244 何で脅されたの