榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

白川蓮は首を突っ張らせ、顔が一瞬で真っ赤になった。彼女の目には怒りが満ちており、言葉には恨みが溢れていた。「何を言っているの？全ての男性をそんな下劣に考えないでくれる？あなたみたいな人ばかりだと思っているの？下半身で考えているだけだって？」


白川蓮の言葉に高橋南の表情が一変し、その場の雰囲気は一気に険悪になった。


「自分のことを良く言い過ぎるな。他の誰かが言うならまだ信じられるが、お前は無理だな。あの日、俺はお前を酔わせたわけじゃない。お前が自分から来たんだろう！」


高橋南は正論を振りかざし、その勢いは少しも衰えない！白川蓮よりも更に恐ろしく見え、その目は凶光を放っていた。


白川蓮は拳を強く握りしめ、下唇を噛みながらずっと我慢していたが、もう限界に達し、恥ずかしさと怒りで叫んだ。「全部あなたのせいでしょう？夏川澄花を懲らしめるって言ったのに、今まで何か行動を起こしたの？」


286 決断