榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

蘇我紬はトイレの角に入り、眉をこすりながらため息をつき、心の中で何とも言えない感情を抱いていた。


どこか居心地の悪さを感じていた。


でも、はっきりとは言えない。橘芳乃が親切すぎる、よそよそしすぎるとは言えないだろう…


蘇我紬は深く息を吸い、中に入って手を洗い、ペーパータオルで拭いた後、鏡に向かった。戻りたくない気持ちでいっぱいだった…


そう思うと、蘇我紬は眉をひそめ、不安を感じ、抑圧された感情が自然と湧き上がってきた。


彼女の直感は、橘芳乃を拒絶するべきではないと告げていた…


そんなことをしてはいけない。


突然、隣から馴染みのある鋭い笑い声が聞こえてきた。「蘇我紬、あなたもこんな日が来るとは思わなかったわ。影山家の庇護がなくなったら、私に対抗する力なんてないでしょう？」


288 蘇我紬からの脅威