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しばらくして、蘇我紬はようやく視線を戻した。「瑛志、私はあなたを信じていなかったわけじゃないの。ただ、期待が大きければ大きいほど、失望も大きくなるだけ……今の私は十分幸せよ」

影山瑛志は一瞬固まった。つまり、彼がいなくても大丈夫だということか？

「ごめん、紬」影山瑛志は低い声で謝った。「白川蓮がこんな風になるとは思わなかった。目的のためなら手段を選ばないなんて。この件を片付けたら、家に迎えに行ってもいい？」

影山瑛志は可能な限り姿勢を低くし、目には懇願の色が浮かんでいた。

蘇我紬は少し戸惑った。彼女は影山瑛志のこんな姿を見たことがなかった。あの二年間の契約結婚の間でさえ、彼が頭を下げることは一度もなかった。思わず心が揺らいだ。

「そんな風にしないで」蘇我紬はため息をついた。「しばらく戻らないだけよ。そんなに心配しないで」