347 白川蓮が現れる

その後の道のりで、影山瑛志は蘇我紬が疲れることを心配し、強引に彼女を抱き上げて病室に戻り、ベッドに寝かせた。「医者から、君は先ほど気を失ったから、一晩病院に泊まって様子を見てから退院した方がいいと言われた」

蘇我紬は特に意見はなく、赤ちゃんのためになることなら何でも受け入れられた。

「食事が冷めてしまったから、早乙女燐に温かいものを持ってきてもらおう。さっきあまり食べなかったから、今度はたくさん食べてね」影山瑛志は話しながら早乙女燐に電話をかけた。

すぐに、新しい配膳車が運ばれてきた。前の食事とは異なるものだったが、見ただけで食欲をそそられた。

影山瑛志は丁寧にベッドの上に小さなテーブルを設置し、食事を一つずつ蘇我紬の前に並べた。

蘇我紬はちょうどお腹が空いていたので、まずおかゆを食べ始めたが、口に入れた途端、吐き気が押し寄せてきた。

影山瑛志はすぐに気付いて、蘇我紬が吐けるように洗面器を持ってきた。

吐いた後、蘇我紬は少し楽になったので、また食べようとしたが、飲み込む前にまた吐き気が襲い、顔を真っ赤にして吐いた。

影山瑛志はもう片方の手で優しく蘇我紬の背中をさすりながら、心配そうに言った。「本当に辛いなら、無理して食べなくていいよ」

蘇我紬はティッシュで口を拭い、首を振った。「だめよ、赤ちゃんのために食べなきゃ。私は辛くなくなっても、赤ちゃんがお腹を空かせちゃう」

結局、蘇我紬は自分を強制してお粥を半分飲んだ。影山瑛志はそれを見て心が痛んだ。妊娠がママをこんなにも辛い思いにさせるとは思っていなかった。

影山瑛志は蘇我紬の様子を常に気にかけながら見守り、彼女が食べ終わってから配膳車を下げさせた。

早乙女燐がこの時入ってきて、「影山若様、若奥様、白川蓮様が病院に現れているのを見かけました」と報告した。

蘇我紬と影山瑛志は目を合わせ、蘇我紬が言った。「瑛志、先に行って。この後白川蓮に私たちが一緒にいるところを見られたら疑われるわ。彼女が今病院に現れたということは、きっと私を探しに来るはず」

蘇我紬は推測で言った。前回のおじいさまの誕生日パーティーの時のように、白川蓮がトイレで密かに会いに来るように。