榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

これは事件が起きた後、江口希美と蘇我紬が初めて会った時のことだった。


以前は蘇我紬に会うたびに自信に満ちていたのに、今回は彼女と向き合う勇気が少し出なかった。


江口希美は目を泳がせながら説明した。「今日、お爺様が退院して、ここを通りかかったら新しいスイーツ店ができていたので、寄ってみようと思ったの。まさかあなたのお店だとは思わなかったわ」


「江口お爺様のお体の具合はよくなられましたか？今日は開店日なので、これらはプレゼントとしてお持ち帰りください」蘇我紬は微笑んで、レジの画面の数字をゼロにした。


「え？」江口希美は少し戸惑った。以前は蘇我紬の婚約者を奪おうとしたのに、蘇我紬は彼女にこんなにも優しく接してくれる。


蘇我紬は立ち上がってカウンターから出て、スイーツの入った袋を江口希美の手に渡しながら、気にせず笑って言った。「瑛志から全部聞いたわ。気にしないでください。これを受け取ってください。江口お爺様へのお見舞いの気持ちとして」


389 対面