403 狂気

蘇我紬は異変に気づき、振り向くと彼の眉が常に寄せられているのを見て、影山瑛志が何か心配事を抱えているのを一目で見抜いた。

蘇我紬は手を上げて、影山瑛志の眉間をなでながら、優しく尋ねた。「どうしたの？何があってそんなに眉を寄せているの？」

「紬……」影山瑛志は蘇我紬の両手を握り、低く優しい声で言った。「白川蓮が出所したんだ。理由はまだ調査中だけど、今日私のところに来た」

蘇我紬も眉をひそめた。理論的には白川蓮はまだ刑期満了の条件を満たしていないはずなのに、なぜ出所できたのだろう？

彼女はすぐに姿勢を正し、影山瑛志に緊張した様子で尋ねた。「彼女は何をしに来たの？」

影山瑛志はすぐに答えた。「彼女の子供がもうすぐ生まれる。その子供を認知して、身分を与えてほしいと言ってきたんだ。でも、私は断った」

「彼女は強要しなかったの？」

白川蓮の性格からすると、おそらく子供の本当の父親が誰であるかみんなが知っているにもかかわらず、あらゆる手段を使って影山瑛志にその子供を認知させようとするはずだ。

「子供の命を人質に取って私を脅したけど、断った。会社から追い出させたんだ。早乙女燐の話では、彼女は病院に向かうタクシーの中で事故に遭ったらしい。現在の状況は不明だ」

蘇我紬はそれを聞いて、とても驚いた。

事故という重大な出来事で、お腹の子供は危険な状態に違いない。彼女は突然同情を覚えた。ただし、それは白川蓮に対してではなく、まだ生まれていない子供に対してだった。

白川蓮は彼女より早く妊娠していて、今では確実に臨月を迎えているはずだ。もし赤ちゃんに何かあったら、本当に無辜の存在だ。

もうすぐ世界を見ることができるはずだったのに、今は母親の執念と憎しみのために生死の境をさまよっている。

「なぜ手放すことができないのかしら？こんなにしつこく執着して、本当に意味があるの？」蘇我紬はつぶやいた。

「白川蓮は今、心を魔に取り憑かれているんだろう。憎しみで心が一杯で、君に報復してくるんじゃないかと心配だ」影山瑛志は蘇我紬を心配そうに見つめながら言った。「今は君と赤ちゃんの安全が最優先だ。彼女が目覚めたら、また君に何か無茶なことをするかもしれない」

「じゃあ、家にいて、どこにも行かないわ」蘇我紬は急いで言った。