411 傷害

「何だって？」早乙女燐は目を見開いて、信じられない様子で言った。「彼女は気が狂ったのか？でも、三日後の結婚式で彼女を捕まえて、若奥様の居場所を吐かせることもできるだろう」

「無駄だ」影山瑛志の声は低くなった。「白川蓮はネット全配信と各メディアの出席を要求している。彼女を捕まえる機会はないどころか、死ぬ覚悟までしているから脅しも効かない。捕まえても紬の居場所は話さないだろう。だから君たちに頼むしかない。結婚式が始まる前に蘇我紬を見つけ出してくれ」

影山瑛志の言葉に、早乙女燐は目が覚めたように、心の中の多くの疑問も解消された。

電話を切ると、早乙女燐は警察に捜査の速度を上げるよう通知に向かった。

影山瑛志はこのニュースを聞いて、心の重荷が少し軽くなった。何か手がかりがあるのは良いことだ。今は早乙女燐たちの捜索のために時間を稼ぐことが最も重要で、白川蓮を落ち着かせなければならない。

十分後、白川蓮は蘇我紬の前にスマートフォンスタンドを設置した。画面は紬のベッドに向けられており、ベッドには数え切れないほどの乾いた藁が敷かれていた。

蘇我紬が苦しめば苦しむほど、影山瑛志の心を刺すことができ、彼の言葉もより酷いものになるはずだった。

白川蓮は満足げに位置を調整し、その後紬に近づいて尋ねた。「影山とビデオ通話したい？」

「いいえ」

蘇我紬は考えることもなく拒否した。

白川蓮がこんなに親切に影山瑛志との通話を許すはずがない。

きっと何か企んでいるに違いない。

静かな時間の中で、蘇我紬は何度も考えた。白川蓮が彼女を誘拐したのは、単なる復讐だけでなく、影山瑛志のためでもあるはずだ。

だからこのビデオ通話は受けない方がいい。

しかし、白川蓮は紬の意見を聞き入れず、影山瑛志とのビデオ通話を開始した。

口では嫌だと言っていたものの、実際に影山瑛志の声を聞き、その顔を見たとき、悲しみが一気に押し寄せ、涙が思わず目から溢れ出た。「瑛志...」

その涙は大粒の雨のように、一滴一滴が影山瑛志の心を打った。特に紬の住環境を見て、彼は胸が痛んだが、それを表に出すことはできなかった。

「瑛志、ごめんなさい。心配かけて」蘇我紬は咽び泣きながら言った。「でも私知ってる。必ず私を助けに来てくれるって。だから私、自分と赤ちゃんをちゃんと守ってるの」