榊原 エリク

蘇我紬は影山瑛志を十年間想い続け、二年間彼の妻だった。

世間から見れば、彼は完璧な夫だった。
記念日には欠かさず贈り物を用意し、優しさにあふれ、紬を大切にしていた。
彼女はまさに掌中の宝であり、彼にとって唯一無二の存在に見えた。
――だが、それはすべて“約束を守る男”としての義務にすぎなかった。

結婚当初、彼は言ったのだ。
「君と結婚してもいい。でも俺の心には別の人がいる。この結婚は三年だけ。三年後、君から離婚を申し出てくれ」

だから、結婚三周年を目前に控えたあの日、彼が離婚届を紬の前に差し出しても、彼女は驚かなかった。
ただ静かに妊娠検査薬をポケットに隠し、微笑んで言った。「……わかった」

そして、その数日後――
影山瑛志の結婚式の日。紬は交通事故に遭い、命を落としたとされていた。
流血し、冷たい地面に倒れながらも、お腹の子だけは必死に守ろうとした。

その日、彼は新婦を置き去りにし、元妻の亡骸を一週間も離さず抱きしめ続けたという噂が広まった。
影山瑛志は、彼女の死をきっかけに狂ってしまったのだ――

だが数年後のある日。
彼は人混みの中で、見覚えのある女性と、二人の幼い双子に出会う。
その女性は、確かに“死んだはずの妻”――蘇我紬だった。

離婚してようやく、彼は私を失ったことに気づいた

江口希美の興奮した心臓が激しく鼓動し始めた。つまり、彼女と影山瑛志の間にもう障害はないということだ！


しかし今は、心の中の興奮を必死に抑え込み、表情を悲痛に歪めて「瑛志さん、奥さんが……」


「信じられない」影山は首を振った。


生きていれば人に会え、死んでいれば遺体を見る。


自分の目で確かめない限り、彼の紬が……とは信じられなかった。


影山瑛志は長い間その場に立ち尽くしていたが、ようやく我に返り、手術室の方を指差して早乙女燐に尋ねた。「紬はあの手術室の中にいるのか？」


影山瑛志はそれを見るや否や、まるで狂ったように手術室へと走り出した。


江口希美の手が空を切り、影山瑛志が蘇我紬に会うために自分の命も顧みず手術室へと向かう姿を見て、彼女の心の中で怒りが燃え上がった。


しかしすぐに落ち着きを取り戻した。どうせ蘇我紬はもう死んでしまったのだ。死人に口なしだし、彼女には影山瑛志との関係を育む時間が十分にある。


江口希美は急いで追いかけ、影山瑛志を支えながら前に進んだ。


ようやく手術室の入り口まで来ると、影山瑛志はドアに肘をついた。この瞬間、彼は体の痛みを忘れ、代わりに心がより一層痛んだ。


まるで誰かに心臓を急に握りしめられたかのように、また無数の刃物で心を切り刻まれているかのように。


耐えられないほどの苦痛と窒息感。


影山瑛志にはどうしても理解できなかった。数日前まで元気だった人が、突然息を引き取るなんて。


突然、影山瑛志は再び激しく首を振り、呟いた。「そんなはずない。医者が嘘をついているんだ。早乙女も嘘をついているに違いない。紬は運が強いんだ。何かあるはずがない」


彼は必ず自分の目で紬を確かめなければならなかった。


そう言いながらドアを開けようとした瞬間、内側からドアが開いた。


若い男性医師が影山瑛志の前に立ち、無表情で彼を一瞥して「患者の蘇我紬さんのご家族ですか？」と尋ねた。


影山瑛志は蘇我紬の名前を聞くと何度も頷き、「はい、私は夫です。彼女は、彼女はどうなんですか？」


医師は影山瑛志を上から下まで注意深く観察し、眉をひそめた。見た目は人並みなのに、妻の早産の日に他の女と結婚するとは！


蘇我敬一も様々な人を見てきたが、こんなにも露骨に妻を裏切る人間は初めて見た。


今更ここに来て何を演じているのか？


420 遺体