448 息子の出現

「はい！」

蘇我紬は感動して頷いた。

突然、影山瑛志の携帯電話が鳴り、限りない優しさが中断された。影山瑛志は眉をひそめたが、携帯を取り出して着信表示を見ると、すぐに唇を引き締めて電話に出た。

蘇我紬は影山瑛志の表情の変化を見て、横で密かに笑った。

「瑛志、もうすぐ誕生日パーティーが始まるわ。準備はできた？できているなら早く来てちょうだい。お客様を待たせないように。」

影山瑛志は人の不幸を喜んでいる蘇我紬を一瞥して、「母さん、そちらは少し場を持たせていてください。すぐに行きます。それに、みなさんにサプライズがありますから。」

蘇我紬は影山瑛志の視線を受け、その言葉を聞いて、笑顔が一瞬で凍りついた。直感的に、自分に関係することだと分かった。

向こうの久世澪は急に興味を示し、急いで尋ねた。「どんなサプライズ？」

影山瑛志は神秘的な笑みを浮かべて、「後で分かりますよ。」

電話を切ると、蘇我紬は先手を打って言った。「今日はあなたの誕生日を祝いに来ただけで、人前に出るつもりはないわ。私を計算に入れないで。」

四年間死んでいた人が突然公の場に現れたら、驚かないはずがない。

この件は、ゆっくりと計画を立てる必要がある。

影山瑛志は笑うだけで何も言わず、蘇我紬の手を引いて部屋の中へ向かった。

二人の子供たちは退屈そうに窓際に座って外を眺めており、時々影山暁人が影山浩司に話しかけると、影山浩司は少しも不機嫌な様子もなく、聞きながら時々笑顔を見せていた。

早乙女燐もまだそこにいて、影山瑛志と蘇我紬が入ってくるのを見ると、すぐに姿勢を正して、恭しく言った。「影山社長、若奥様。」

「早乙女さん、お久しぶりです。」蘇我紬は笑みを浮かべながら早乙女燐を見た。「あの匿名のメッセージを受け取ったようですね。影山瑛志のことをよく面倒見てくれて。」

早乙女燐は素朴に頭を掻きながら、「若奥様のお褒めの言葉、ありがとうございます。これは私の職務です。」

そう言い終わってから、早乙女燐はようやく何か違和感に気付いた。

待てよ、匿名メッセージ？

若奥様はどうして自分が匿名メッセージを受け取ったことを知っているのか？

もしかして……

早乙女燐は突然目を見開いて、信じられない様子で蘇我紬を見つめた。

しかし蘇我紬はただ微笑むだけで、すべては言葉にせずとも明らかだった。