447 狂おしく恋しく

彼は我慢できずに前に進み出て、蘇我紬を抱きしめた。「紬……」

蘇我紬が反応する間もなく、温かく広い胸に抱きしめられていた。

影山暁人はそっと出てきて、笑顔で影山浩司の手を取り、小声で言った。「見えた？あれが僕たちのお父さんだよ。でも、今はお父さんとお母さんの時間だから、私たちは部屋で待っていよう。」

影山浩司も笑顔を浮かべ、頷いて影山暁人と一緒に部屋に入った。早乙女燐はまだ中に立っていたが、この時も察して外には出なかった。

若奥様が本当にまだ生きていて、二人の坊ちゃまを一人で育ててきたなんて、どれほど大変だったか想像するまでもない。

影山浩司はお父さんの姿を見て、とても嬉しかった。彼らのお父さんは本当に背が高くてかっこいい、きっとお母さんを守ってくれるはずだ。

蘇我紬が我に返った時、影山瑛志はさらに強く抱きしめていた。しかしこの瞬間、彼女もこの抱擁に溺れ、心も優しさに包まれ、影山瑛志を抱き返した。

時間がゆっくりと流れ、周りも静かになった。まるで天地の間に、お互いを強く抱きしめ合い、相手の懐かしい香りに浸る二人しかいないかのようだった。

「紬、本当に会いたかった！君がきっと生きているって分かっていたんだ。でも四年間探し続けても見つけられなかった。僕がどれほど絶望したか分かるかい？」影山瑛志は蘇我紬を骨の髄まで抱きしめたいかのようだった。「四年だよ、丸四年間。なぜ生きていながら僕に教えてくれなかったんだ？なぜ僕を置いて行って、一人で苦しませたんだ？難産の時に付き添えなかったことを恨んでいるのか？」

影山瑛志は蘇我紬を放し、指先で彼女の顔を撫でながら、深い瞳には数えきれないほどの思慕と愛情を秘めていた。

蘇我紬はそれを聞いて、激しく首を振った。「違う、そうじゃないの、瑛志。」

どうして影山瑛志を恨むことができようか？

あれは全て白川蓮の私欲が原因だった。白川蓮がいなければ、誘拐されることも、事故に遭うことも、難産になることもなかった。影山瑛志も愛していない女性と結婚を強いられることも、銃撃を受けることもなかったはずだ。

「紬は嘘つきだ。僕を恨んでいないなら、なぜ一人で息子を連れて海外に行って、僕に消息を隠していたんだ？紬、君は本当に冷たいよ。」影山瑛志の声は低く、非難と寂しさが混ざっていた。