この性格では、名家の出身でなければ、あるいは生まれながらの金持ちの二世でなければ、どうして名声と利益の場で競い合えるだろうか?
今や、山田奈々は時田浅子をまったく恐れていなかった。
人それぞれ運命がある、この言葉は本当だ。
時田浅子の運勢は彼女に及ばない!
今や、彼女は『天籟の饗宴』というバラエティ番組によって、ネット全体で人気を博している。すでに何本かのドラマのオファーを受けており、どれも脇役ではあるが、出番はかなり多い。
彼女はさらに順調に芸能事務所と契約を結んだ。
事務所はすでに明確に、これから彼女を大々的に売り出すと言っている。
時田浅子は?まだ何一つ成し遂げていないじゃないか?
時田浅子がうつむいてメモを取っていると、水田潔子が彼女の腕をつついた。
「浅子、見て、山田奈々のあの得意げな表情。さっきのは挨拶じゃなくて、あなたに対する示威行為よ!」
時田浅子は気にしていなかった。
水田潔子は少し焦った。「浅子、いつもそんなに虐められやすそうな態度を取るのはやめられないの?ある人たちは、柿なら柔らかいものを選んで摘むのよ、わかる?」
時田浅子は考えてみたが、山田奈々は特に何もしていなかった。
「あなたは知らないでしょうけど、裏で皆が山田奈々のことをどう言っているか」水田潔子は我慢できずに言った。
「どう言っているの?」時田浅子も少し好奇心を持った。
「みんな彼女のことを『拾い物の女王』って言ってるわ。あなたが出られなかった番組に出て有名になったけど、もしあなたがその番組に出ていたら、山田奈々なんて関係なかったはずよ。彼女はきっと納得いかないわ!」
「彼女がグランドチャンピオンを獲得したのは、彼女自身の努力と実力だよ。私とは関係ない」時田浅子には理解できなかった。なぜ、皆が山田奈々について話すとき、いつも彼女を引き合いに出すのか。
彼女自身、山田奈々との関係がやや緊張していると感じていた。
「彼女の実力?みんな彼女はスポンサーがついていて、パトロンが彼女を押し上げていると言っているわ。番組制作側もパトロンの圧力に屈して、裏で操作があったって。番組に参加した人が公然と彼女を批判しているのを見なかったの?」
時田浅子は最近、こういったゴシップに注目する時間がなかった。