明らかに罠を仕掛けておいて、今彼がやって来たのは単に網を引き上げるだけのことだ。
お爺さんはどうしてまだ痛みもないのに呻いているのだろう?
「お前は私が余計なことをしていると思っているのか?」お爺さんは傷ついた様子で言った。
「これは藤原家のことであり、会社のことでもあります。どうしてそれが余計なことになるのですか?」
「いや、私はただ暇なだけだ」お爺さんは頑固に言い張った。
「この罠はあなたが仕掛けたものです。私にどこまで網を引かせたいのですか?はっきり言ってください」藤原時央は直接切り出した。
「お前はどこまでやりたいんだ?」
「一網打尽だ!」藤原時央は冷たく応じた。
「だめだ、だめだ」お爺さんは首を振った。「厳しくすべきところは厳しく、緩めるべきところは緩められないのか?」
「私には時間がありません!」藤原時央は今、本当にお爺さんが暇を持て余していると感じた。
彼にはこの件で駆け引きする暇なんてない!
「はぁ、爺さんはもう年だから、毎日することもなくて、暇で暇でカビが生えそうだ。もし曾孫を抱けるようになれば、人生が一気に充実するだろうな?」
藤原時央は呆れて笑った。
このお爺さんめ!こんな大きな回り道をして、ここで彼を待ち構えていたのか!
「二階の天井から水が漏れているから、浅子とお前は同じ部屋に泊まりなさい」お爺さんは何気なく言った。
「藤原家の本邸で局地的な豪雨でもあったのですか?雨はすべてあなたの屋根の上に降ったのですか?全部で二階建てなのに、屋根から水が漏れていると言うのですか?どこから水が漏れているというのですか?」
「お前だって局地的な豪雨だと知っているじゃないか!もちろん豪雨が瓦を壊して、バケツをひっくり返したように漏れているんだ!」
藤原時央:……
「あなたの家には龍でもいるのですか?!帝都全体が晴れ渡っているのに、竜神様が特別にあなたの家だけに雨を降らせたとでも!」
「私の家にはたくさんの龍がいるぞ!水道の蛇口にだって龍がいるじゃないか?」
藤原時央は言葉に詰まった。
「書斎で寝ます」彼は冷たく言った。
「明日、藤原圭嘉を家に呼んでみようかな、彼の孝行心に免じて」お爺さんも意地悪を始めた。