ドアが開いた。
時田浅子はベッドに飛び込んだばかりで、心臓がまだ激しく鼓動していた。突然、思い切って藤原時央の胸に飛び込んだ!
藤原時央は一瞬呆然とした。
お爺さんがドアを開けると、二人が同じベッドで寝ているのが見えた。
しかも、ぴったりと寄り添っている。
目の奥の笑みは隠しきれなかった。
「心配だったから、もう一度見に来たんだ。どうだい?少しは良くなったかい?」お爺さんの声は先ほどよりも明らかに思いやりに満ちていた。
「だいぶ良くなりました。時田浅子のおかげです」
時田浅子は名前を呼ばれ、仕方なく布団から顔を上げた。
「お爺さん、彼は大丈夫です。こんな遅くに、早く休んでください」
「そうだよ、お爺さん、私たちももう休みます」藤原時央も同調した。
お爺さんはベッドの布団を見て、「こんなに暑いのに、二枚も布団をかけて、あせもができちゃうよ。お爺さんが一枚持っていってあげるよ」
時田浅子は慌てて藤原時央を見上げた。
藤原時央は手を上げて彼女の額の前髪を整えた。
「お爺さんの言う通りだよ。ほら、汗だくじゃないか」
時田浅子:……
藤原時央はお爺さんの疑いを避けるために、本当に苦心しているな!こんなに協力的だなんて。
彼女はこっそり藤原時央の布団をめくって中に潜り込み、上の布団をめくった。
「お爺さん、私が自分でしまいましょうか」
「部屋が狭いから場所がないよ。私が別の場所にしまっておくよ」お爺さんは前に出てその布団を引っ張り、丸めて抱えた。
「早く休みなさい」
お爺さんは満足そうに出て行った。
時田浅子はドアが閉まる音を聞くと、力なくベッドに倒れ込んだ。
心臓の鼓動はまだ正常に戻っていなかった。
藤原時央は横目で彼女を見て、思わず口角が上がった。
「これで、お爺さんは何も言わないでしょう?」時田浅子は藤原時央に尋ねた。
「当分は言わないだろう」藤原時央は淡々と答えた。
時田浅子は突然起き上がり、真剣な表情で藤原時央を見つめた。
「藤原若旦那、夜の休み方について、話し合わなければなりません」
「うん」藤原時央はうなずいた。
「私が床に寝ることをお爺さんに見つかってしまいました。今日は二回も部屋を確認しに来たので、これからも頻繁に確認しに来るかもしれません」
藤原時央は再びうなずいた。