安藤さんが慌ただしく入ってきて、部屋の中の数人に言った。
「ご主人様、藤原若旦那がお戻りになりました!」
老人は驚いた顔をして、「彼がなぜ戻ってきたんだ?」
そう言うと、老人はこっそりと時田浅子を見やった。
彼は以前、浜松市のプロジェクトがどれほど重要で、時央がすぐには処理できないと言っていたのに、結局、藤原時央はその日のうちに戻ってきたのだ!
これは彼の顔に泥を塗るようなものではないか?
「おじいさま、もう一組の食器を用意してきます」時田浅子は立ち上がって台所へ向かった。
食器を持って出てきたところで、藤原時央が入ってきた。
白沢陸もいるのを見て、彼の眉がわずかに寄った。
白沢陸は時田浅子がネット上の問題を処理するために呼んだのだろうか?
すぐに、彼はその考えを打ち消した。
時田浅子はまだ白沢陸の本当の身分を知らないはずだ。
「なぜ来たんだ?」彼は遠慮なく白沢陸に問い返した。
「ご主人様に呼ばれたんだよ!」白沢陸は堂々と答えた。
やはり……藤原時央は老人を見上げた。
自分の家の問題に、部外者の助けが必要なのか?
老人は藤原時央を睨み返した。
浜松市まで行ってたかが知れたプロジェクトを処理して、すぐに戻ってくるとは!これはどういうつもりだ!
「藤原若旦那、食事はされましたか?」時田浅子は藤原時央に尋ねた。
藤原時央がこんなに早く戻ってきたことに、彼女の喜びは顔に表れていた。
最初は、少なくとも10日か半月はかかると思っていたのに。
「まだだ」藤原時央は答えた。
「食器を持ってきましたから、少し食べませんか」時田浅子は椅子を引いて、藤原時央のためにスペースを作った。
時田浅子が彼のために忙しく動く姿を見て、藤原時央の気分は突然良くなり、表情も自然と柔らかくなった。
しかし、考え直してみると、彼が戻ってきたことに時田浅子がこれほど喜んでいるのは、彼と離婚できるからかもしれないと思うと、彼の気分は一気に悪くなった。
「浅子、彼のことは構わなくていい、自分の食事をしなさい」老人は時田浅子に手招きした。
時田浅子は自分の席に戻り、食事を続けた。
藤原時央は白沢陸を見て、「いつ来たんだ?」
「僕もついさっき着いたところだよ」白沢陸は警戒心なく、正直に答えた。
藤原時央は欲しかった答えを得た。