斉藤若春はレストランに着いたが、藤原時央が時田浅子を迎えに行った時、彼女はまだ来ていなかった。
彼女が座ったばかりの時、携帯電話に数枚の写真が届いた。
写真には、あのオフィスビルの下の光景が写っていた。
藤原時央は時田浅子のために、大げさな行動に出たのだ!
そのオフィスビルを買収しただけでなく、多くのボディーガードを外に配置していたのだ!
時田浅子が藤原時央の車に乗り込む様子を見て、斉藤若春の心は窒息しそうになった。
突然、彼女の携帯電話が鳴った。
「斉藤社長!この時田浅子が藤原時央と知り合いだったなんて、しかも二人の関係は並々ならぬものみたいです!これで終わりです!私のような小さなマネージャーどころか、オレンジエンターテインメントの社長でさえ、藤原さまには太刀打ちできません。」
「オレンジエンターテインメントが持ちこたえられるかどうかは知らないけど、あなたは絶対に持ちこたえなさい。この件をうまく処理できれば、将来の栄華はあなたのものよ!」
「ご安心ください、斉藤社長。わかっています!」
斉藤若春は電話を切り、携帯電話に届いた写真を削除した。
鏡を取り出して化粧を直した。
彼女は今日、特に存在感の強い真っ赤な口紅を使っていた。いつもの穏やかな雰囲気とは全く異なっていた。
彼女は信じなかった。彼女が適当に説明しただけで、時田浅子が彼女と藤原時央の間に何の関係もなく、ただの心理医と患者の関係だと完全に信じるとは。
時田浅子と藤原時央がまだ完全に一緒になっていない限り、彼らの間にまだ隙間がある限り、彼女はその隙間に入り込むことができる!
結局のところ、彼女の藤原時央に対する理解は、時田浅子よりもはるかに深く、徹底的なものだ!
……
車は道路をスムーズに走っていた。時田浅子は振り向いて、藤原時央を一瞥した。
「ネット上の件はもう知っているでしょう?あなたがいてくれて良かった。そうでなければ、あのメディアたちはこんなに簡単に引き下がらなかったはず。あれだけ多くの人が私があなたの車に乗るのを見たんだから、私に向けられた噂も自然と崩れるでしょうね。」
「どうして自然と崩れるの?」藤原時央は問い返した。
時田浅子は少し不思議に思った。彼がこの結果を予測できないはずがない。