藤原時央はすでに時田浅子が次に何を言うか予測できていた。
彼はまだ静かに時田浅子の話を最後まで聞き、彼女の言葉を遮らなかった。
「藤原若旦那、あなたと結婚した時、もしあなたが目覚めなかったら、私は一生あなたのそばにいようと思っていました。今、あなたは目覚めました。私たちの運命はもう一緒に縛られるべきではありません。それぞれが自分の軌道に戻るべきです。もし、あなたが怪我で意識不明にならなければ、私たちの運命は交わることはなかったでしょう。」
今すでに交わっているのなら、それは運命の縁と言えるのではないだろうか?
藤原時央は心の中でそっと考えた。
「つまり、もし私がずっと目覚めなかったら、あなたは私と一生を過ごし、さらに子供まで産むつもりだったということ?」
「そのつもりでした。」
「しかし、私が目覚めた後は、離婚したいと思っているの?」藤原時央はさらに尋ねた。
これはどういう論理だ?
時田浅子の返事を待たずに、藤原時央はまた思わず口を開いた。「まさか、生きている私よりも、そこに横たわって動かない生ける屍の方がいいというのか?」
「いいえ...そうではありません!私が言いたいのは、あなたが目覚めたのだから、当然あなた自身が好きな人と結婚すべきだということです。」時田浅子は急いで説明した。
もし、彼が好きな人は彼女だと言ったら、彼女はどんな反応をするだろうか?
まあいい、彼女の好きな人は、彼ではないのだから!
「藤原若旦那、あなたの気持ちはわかります。おじい様に遺憾を残したくないのですね。藤原家の私への恩は、ずっと心に刻んでいます。もしおじい様が私を嫌わないなら、私は実の孫娘のようにおじい様に寄り添い、孝行します。おじい様は決して結婚という形で私たちを無理やり縛り付けることはないと信じています。」
藤原時央は深く息を吸い、うなずいた。
そうだ、彼女は彼らが一緒にいることを、無理やり縛られていると感じているのだ。
「あなたの言う通りだ。この数日が忙しく過ぎたら、手続きをしよう。」藤原時央は静かに応えた。
「はい。」時田浅子はうなずいた。
四時間後、手術室のドアが開き、時田浅子はすぐに立ち上がって近づいた。
「時田秋染のご家族ですか?」医師は時田浅子に尋ねた。
「はい。」時田浅子は急いで答えた。