「浅子、私はついに一生あなたと一緒にいられないのね?あなたの人生はまだ長い、お母さんはいつかあなたから離れていく。お母さんは、あなたのそばにいてくれる人が一人いて、一生涯あなたを守ってくれることを願っているの。」
「お母さん、私は一人でもちゃんとやっていけるわ。」
時田秋染は、今何を言っても無駄だと分かっていた。時田浅子は一言も聞き入れないだろう。
実は、彼女はずっと予感していた。時央と浅子の結婚は恐らく堅固ではないと。しかし、こんなに早く離婚手続きをするとは思ってもみなかった。
「お母さん、私はもう学校の近くのマンションを借りたの。そこの環境はとても良いわ。あなたが退院したら、私たちはそこに住むわ。」
時田秋染の心は後悔で一杯だった。しかし、自分の娘なので、今は何も言えないし、時田浅子を責める気にもなれなかった。
「お母さん、一言答えてよ、怒ってる?」時田浅子は恐る恐る尋ねた。
「浅子、私が初めて時央に会った時、彼はとても私の目に適うと思ったの。あなたの運命の人が来たと感じたわ。私は本当にあなたたち二人が仲良く暮らしていけることを願っていた。あなたたちがこうして出会い、結婚したのも一種の縁よ。」時田秋染は言い終わると、ため息をついた。
「私が怒ったところで何になるの?あなたたちはもう離婚証明書を取ってしまったのだから。浅子、お母さんはずっと、あなたが結婚して子供を産むことを願っていたの。そうすれば、お母さんは死んでも安心できるわ。」時田秋染の口調は少し強くなった。
幼い頃から、彼女は時田浅子に何かを強制したことはなかった。
しかし、今の状況では、時田浅子にいくらかのプレッシャーをかけざるを得なかった。
彼女は自分の体の状態をよく知っていた。手術は成功したが、いつまで持つかはわからない。
藤原家は本当に浅子にとって最高の帰る場所だった。
「お母さん、怒らないで。私はまだ若いから、結婚のことはこれから考えるわ、いい?」時田浅子は母親の口調がそんなに断固としているのを聞いて、少し折れたようだった。
時田秋染は効果があると見るや、心の中でほっと息をついた。
時田浅子とさらに少し話した後、彼女を帰らせた。
時田浅子が去るとすぐに、時田秋染は藤原時央に電話をかけた。
藤原時央は着信を見て、話し合っていた事柄を中断し、電話に出た。