時田浅子はビール缶を手に取った。中身はもう空だった。
彼女は隣にあるものを手に取った。六缶全て飲み干していた。思わずゲップが出て、胃が少し膨れ、頭もちょっとクラクラした。
テーブルを支えながら立ち上がり、部屋へ向かった。
ベッドに重々しく倒れ込み、重たい瞼を閉じた。
彼女はすでに少し酔っていて、眠くて疲れていた。
……
藤原時央はまだ外の道路にいた。道路の車は行き来し、絶え間なく流れていた。
鈴木真弦は袋を持って車の前にやってきた。
「藤原社長、食べ物を買ってきました。先ほどご依頼いただいたことについては、すでに調査中です。すぐに情報が入ります。」
鈴木真弦が食べ物を取り出そうとしたが、藤原時央は手を上げて止めた。
「腹は減っていない。」
鈴木真弦はそれ以上出そうとせず、袋を持ったまま車の横に立っていた。