時田浅子は手を伸ばして藤原時央の手首を掴み、彼の腕を引き離そうとした。
藤原時央は突然彼女を握っていた手を離し、「君の手はどうしてこんなに冷たいの?」
時田浅子の顔色も少し青白かった。
彼女はもう藤原時央と言い争う力もなく、力なく一言だけ返した、「痛い。」
藤原時央は目に見えて慌てた、「怪我したの?どこが痛いの?」
「怪我はしていないわ、お腹が痛いの。」時田浅子は藤原時央を見た、彼はまだ彼女の意味を理解していないようだった。
「江川楓、病院へ行くぞ!」藤原時央はすぐに命じた。
「必要ないわ!」時田浅子はすぐに止めた、「生理なの。」
これで、藤原時央はようやく理解した。
彼女が熟れた海老のように体を丸めているのを見て、胸が痛み、ゆっくりと手を上げて時田浅子を抱きしめた。
「抱かないで。」
「いいこだ、具合が悪いなら動かないで。」彼の手が彼女のお腹に触れた。
彼の手のひらからの温もりが時田浅子をすぐに楽にさせ、彼女は力なく彼の腕の中に寄りかかり、おとなしい子猫のように、もう抵抗しなかった。
車が藤原家の本邸に近づいたとき、時田浅子の顔が突然強張り、起き上がろうとしたが、藤原時央に押し戻された。
彼は太ももに温かいものを感じ、すぐに理解した。
時田浅子は地面に穴があったら入りたいほど恥ずかしかった。
彼女はティッシュを持ってくるのを忘れていたし、こんなに早く来るとは思っていなかった。これで、彼女の服が汚れただけでなく、藤原時央の服も彼女によって汚れてしまったに違いない。
「動かないで。」藤原時央は優しく言い、片手で彼女を抱き、もう片方の手で彼女のお腹を温めた。
彼女のお腹がこんなに冷たいなんて、黙って車内の温度を上げた。
しばらくすると、時田浅子の体に少し暖かさが戻り、藤原時央の背中には薄い汗が浮かんでいた。
車は直接本邸に入った。
老人は藤原時央の車だと分かると、出てこずに安藤さんと将棋を続けた。
「ご主人様、若旦那が戻ってきました。」安藤さんが一言伝えた。
「戻ってきたならそれでいい、わざわざ私と食事をしに戻ってくる必要はない、私は彼に付き合ってもらう必要はないんだ。」老人は盤上の駒を動かし、大声で叫んだ:「王手!」