彼女の困惑した様子を見て、藤原時央は突然彼女の手を引いて布団の中に伸ばした。手が触れた瞬間、時田浅子は驚いて、すぐに手を引っ込めようとした。
しかし藤原時央は彼女の手をしっかりと握り、引き離させなかった。
「朝は一番触れてはいけない時間だって、わかったか?」藤原時央の低い声が響いた。
「わかったから、手を離してくれない?」
「君が手を離したら、僕はどうすればいいんだ?」藤原時央は問い返した。
時田浅子にはよく理解できなかった。
しかし、藤原時央は彼女に十分な時間と試す機会を与え、生き生きとした実践授業を行った!
学校に戻ったとき、時田浅子はペンを持つ手がまだ震えを抑えられず、手首は酸っぱく痛かった!
午後の放課後、彼女はこっそりと自分が借りている小さな部屋に逃げ帰った。
彼女は学校を早めに出て、わざわざ藤原時央にメッセージを送った。藤原時央がまだ迎えに来るのを避けるためだった。
藤原時央は会議中で、元々アラームをセットして時田浅子を迎えに行く予定だったが、彼女のメッセージを見て、直接鈴木真弦に次の会議のスケジュールを調整するよう指示した。
小さな子猫め、また逃げたな。
「藤原社長、もうこんな時間ですが?奥様を迎えに行かなくていいんですか?」鈴木真弦は驚いた表情で言った。
しかも、もう退社時間に近いのに、次の会議をスケジュールしたら、また残業になるじゃないですか?
藤原社長は最近いつも早めに退社し、奥様と一緒に週末を過ごしていた。会社中が彼に続いて数日間リラックスした日々を過ごしていた。
そんな日々はあっという間に過ぎ去ってしまうのだろうか?
藤原時央は今日のエネルギーを発散する場所がなかった。
朝、時田浅子の手はひどく震え、さらに筋肉が痙攣し、しばらくマッサージしてようやく回復した。彼はどうしても彼女を傷つけたくなかった。
この時、仕事だけが埋め合わせになる。
「私のスケジュール調整に疑問を持つ必要があるのか?」藤原時央は鈴木真弦に問い返した。
「はい、藤原社長、すぐに手配します。」鈴木真弦は急いで退出した。
……
時田浅子は簡単に麺を茹でて食べていると、森山緑から電話がかかってきた。
「森山さん、こんにちは。」