森山緑はこのような扱いを受けたことがなかった。
こんなに遅くなって、昼食はとっくに済んでいるし、もう少し遅くなれば、直接夕食を食べることになるだろう!
この長谷監督は、明らかに彼女たちを困らせようとしている。
森山緑は再び長谷監督に電話をかけた。
「森山さん、申し訳ありません、昼食時にお酒を飲みすぎてしまって、頭がぼんやりしていて、正直なところ真面目な話をする状態ではないんです。今休んでいるところなので、酔いが覚めてから話しましょう。」
「はい、長谷監督、ゆっくり休んでください。」森山緑は笑いながら返した。
この笑い声に長谷監督は少し不安を感じた。
森山緑がなぜこんなに話しやすいのだろう?
そのような態度であればあるほど、彼はかえって緊張した。
「契約解除の件は、直接藤井監督に話すか、あるいはあなたたちの総監督に話します。私はあなたたちの総監督とも少し知り合いですから、この程度の顔は立ててくれるでしょう。長谷監督、ゆっくり休んでください、もう邪魔はしません。」
「待ってください!」長谷監督はすぐに叫んだ、「森山さん、出演者の契約はこの部分は私の担当なんです。たとえ総監督に話したとしても、結局は私が処理することになります。こうしましょう、今どこにいますか?私がそちらに行きます。」
「まだ同じ場所です。」
「わかりました、すぐに行きます。」
電話を切ると、長谷監督はようやく柔らかいソファから身を起こした。
「森山緑がどれほどの力を持っているかと思ったら、総監督を頼るくらいか!」
長谷監督は「すぐに行く」と言ったものの。
それでも5時半になってようやく個室に入ってきた。
「お待たせしました、お待たせしました。」長谷監督は入るなり、森山緑と時田浅子に笑顔で言った。
笑顔の裏に隠された狡猾さを見事に演じていた。
長谷監督は座ると、時田浅子を見て、「時田浅子さん、本当に契約を解除したいのですか?第1回が放送されたばかりで、視聴記録を更新し、最近のすべてのバラエティ番組を大きく上回っています。これからもっと人気が出るでしょう、諦めるのはもったいないですよ!」
「長谷監督は後編集の際に第1回のような状況が再び起こらないと保証できますか?」時田浅子は反問した。