藤原時央の口調には責めるような様子は全く感じられず、むしろ深い心配が滲んでいた。突然、彼はズボンの裾を引っ張って屈み込み、時田浅子の膝をさすった。
時田浅子はすぐに彼の方を見て、藤原時央の視線と目が合った。
これは彼女が初めて見下ろして彼を見る瞬間だった。
藤原時央は時田浅子のズボンの裾をまくり上げ、彼女の膝が青紫色に腫れているのを見て、さらに心配になった。
斉藤若春は少し離れたところに立ち、この光景を見ていた。
怒りで全身が震えていた。
藤原時央がどうしてこんなことができるの!
どうして時田浅子の前で高貴な身をかがめることができるの!
今の藤原時央は、時田浅子の前で信者のように敬虔だった!
「まだ痛いか?」藤原時央は数回さすりながら、時田浅子に優しく尋ねた。
「もう痛くないわ、藤原若旦那、もうさすらなくていいです」時田浅子はズボンの裾を下ろそうとした。