藤原時央の口調には責めるような様子は全く感じられず、むしろ深い心配が滲んでいた。突然、彼はズボンの裾を引っ張って屈み込み、時田浅子の膝をさすった。
時田浅子はすぐに彼の方を見て、藤原時央の視線と目が合った。
これは彼女が初めて見下ろして彼を見る瞬間だった。
藤原時央は時田浅子のズボンの裾をまくり上げ、彼女の膝が青紫色に腫れているのを見て、さらに心配になった。
斉藤若春は少し離れたところに立ち、この光景を見ていた。
怒りで全身が震えていた。
藤原時央がどうしてこんなことができるの!
どうして時田浅子の前で高貴な身をかがめることができるの!
今の藤原時央は、時田浅子の前で信者のように敬虔だった!
「まだ痛いか?」藤原時央は数回さすりながら、時田浅子に優しく尋ねた。
「もう痛くないわ、藤原若旦那、もうさすらなくていいです」時田浅子はズボンの裾を下ろそうとした。
藤原時央は突然少し力を入れ、時田浅子は痛みに眉をしかめた。
「痛くないって言うな!こんなに腫れているのに、私が目が見えないとでも思っているのか?」藤原時央は立ち上がり、時田浅子を腰から抱き上げた。
代行運転の服を着た人が近づいてきて、森山緑はすぐにその人に手を振った。
「藤原社長、浅子をお願いします。私は先に帰ります」
「緑ねえさん、家に着いたらメッセージください」時田浅子は森山緑に言いつけた。
「わかったわ」森山緑は言うと、足早に立ち去った。
彼女はここにこれ以上いたくなかった!
藤原社長は浅子を責めることができないが、さっき彼女を見た目は人を殺すような眼差しで、あの雰囲気は彼女には耐えられなかった。
藤原時央は時田浅子を抱えて車の側に来ると、斉藤若春がまだそこに立っていた。
時田浅子は藤原時央が彼女を抱いたまま、斉藤若春の前に立ち止まるとは思ってもみなかった。
「斉藤社長、あなたが私の服に入れたものとあの写真について、確かに私の妻は誤解していました。さっきあなたは私の妻に直接説明したいと言いましたね。ちょうど彼女がここにいるので、この機会に説明してください」藤原時央は斉藤若春に言った。