林聡明は少し困惑し、反論した。「あなたに教えてほしい、私が時田浅子に何をしたというのか?」
時田浅子の感情は少し高ぶっていた。こんな状況なのに、林聡明はまだこんな詰問するような口調で母親に話しかけるなんて。
一本の手が彼女の手をそっと握った。
藤原時央だった。
彼の掌の温もりが伝わり、奇跡的に彼女の気持ちを落ち着かせた。
彼女は深く息を吸い込み、口を挟まずに、母親が話し続けるのを待った。
彼女は何となく感じていた、当時の出来事はそう単純なものではないと。
「あの頃、お爺さまの圧力もあって、あなたはもう堂々と斉藤愛梨のところに住み始めていた。そして、突然浅子が失踪したの。私は謎の電話を受け取り、離婚協議書にサインして、何も持たずに出て行けば、浅子の安全を保証すると言われた。さもなければ、母娘は永遠に別れ離れになると。これはあなたと斉藤愛梨の共謀じゃないの?」時田秋染は厳しく問いただした。